바이러스 감염·증식 77% 이상 억제
유효물질 밝히는 후속 연구 진행

담수 식물인 ‘마름’에서 어류 출혈성 패혈증 바이러스(VHSV)를 억제하는 효능을 발견했다.

환경부 산하 국립낙동강생물자원관은 ‘담수생물소재 상용화를 위한 활용 기술 고도화 연구’를 통해 이 같은 사실을 확인했다고 3일 밝혔다.

담수 식물 마름. 국립낙동강생물자원관 제공

마름은 강이나 연못 등에서 서식하는 한해살이 물풀이다. 한의학에서는 마름 열매인 능인을 강장제로 사용해 왔다. 항염·항산화 등의 효능이 연구 학술지에 보고된 바 있다.

이번 연구에서는 마름 추출물이 어류 세포주와 실험동물인 제브라피시에서 바이러스성 출혈성 패혈증 바이러스 감염과 증식을 77% 이상 억제하는 효능을 확인했다.

바이러스성 출혈성 패혈증 바이러스는 양식 어류의 대량 폐사를 유발하는 병원체다. 우리나라에서는 2001년 양식 넙치에서 감염 피해가 보고된 이후 피해 사례가 꾸준히 늘고 있다.

연구진은 지난달 이번 연구 결과에 대한 특허를 출원했다. 바이러스 감염과 증식을 억제하는 유효물질을 밝히기 위한 후속 연구도 진행한다.

강태훈 산업화지원센터장은 “자생 담수식물 자원의 바이러스성 어류 질병 제어 효능이 확인됨에 따라 후속 연구를 통해 어류 양식 산업에 활용될 수 있는 천연소재를 개발하겠다”고 말했다.