더불어민주당 박광온 원내대표는 6일 당내 친명(친이재명)계를 중심으로 나오는 대의원제 폐지 요구에 대해 “대의원제 폐지는 대의민주주의 기본 원리에 반할 수 있다”며 사실상 반대 입장을 밝혔다.
박 원내대표는 이날 국회에서 열린 취임 100일 기자간담회에서 전국 대의원대회(전당대회)에 대해 “우리 당의 사실상 최고 의사결정기구”라며 이같이 밝혔다.
박 원내대표는 대의원제가 민주당의 전국정당화를 위해 마련된 제도임을 강조하며 “특히 취약지역으로 얘기하는 TK(대구·경북)나 부·울·경(부산·울산·경남), 강원도의 권리당원 수가 수도권이나 충청, 호남지역에 비해 절대적으로 부족하다”고 설명했다. 이어 “권리당원들만으로 중요한 당의 의사결정을 할 경우 특정 지역의 의사결정권이 극도로 왜소해지고 위축되고 제약될 것”이라고 우려했다. 또 “그런 현상을 보완하기 위해 대의원제를 도입해 각 지역위원회 대의원을 두게 한 것”이라며 “DJ(김대중 전 대통령) 때부터 있었던 우리 당의 전국정당 가치를 지키는 매우 중요한 제도”라고 강조했다.
박 원내대표는 대의원 1명의 표가 권리당원 60명과 맞먹는다는 문제제기를 두고는 “권리당원이 늘어난 것에 비례해서 대의원 수를 늘리면 간단하게 해결할 수 있다”고 말했다.
박 원내대표는 “이 문제에 대해 당 혁신위원회가 의원들의 의견을 묻고 있는 것으로 안다”며 “그것을 토대로 혁신위가 안을 낼 경우 당에서 다시 논의하게 될 것”이라고 했다.
당내 친명계는 대의원과 권리당원의 ‘표 등가성’ 문제를 거론하며 대의원제를 폐지해야 한다는 입장이다. 이를 두고 당내에선 대의원제 폐지가 ‘개딸 팬덤’을 보유한 이재명 대표에게 유리하기 때문이라는 시각이 있다. 이런 가운데 혁신위가 조만간 대의원제 축소를 골자로 한 혁신안을 발표할 것으로 전해져 관심이 쏠린다.
대의원제는 당대표 및 최고위원 등 당 지도부를 선출하는 전당대회와 직접적 연관이 있는 제도로, 다가오는 총선과는 다소 거리가 멀다. 이 때문에 야권 내에선 이재명 대표 조기 퇴진시 후임에 친명계 인사가 선출되는 데 유리하도록 미리부터 ‘규칙 손보기’에 나서는 것이냐는 뒷말도 있다.