“그 어떤 (잼버리) 여정에서도 이렇게 많은 도전과 극한의 기상 환경을 맞은 적이 없다. ‘여행하는 잼버리’는 이번이 처음이었다.”

아흐메드 알헨다위 세계스카우트연맹 사무총장은 11일 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 열린 ‘2023 새만금 세계스카우트잼버리’ 폐영식에서 환송사를 통해 “(이번 잼버리는) 쉽지 않은 여정이었기에 대원들에겐 더욱 값진 시간이었다”며 이렇게 말했다.

11일 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 열린 2023 새만금 세계스카우트잼버리 폐영식에서 잼버리 대원들이 파도타기 응원을 하고 있다. 연합뉴스

지난 1일 전북 부안 새만금에서 개막한 잼버리 행사 초반 불볕더위에다 야영지 편의시설 부족과 화장실·샤워시설 위생 문제 등이 겹쳐 영국·미국 스카우트가 조기 퇴영하고 태풍 ‘카눈’의 영향으로 전체 대원이 8일 전국 8개 시·도로 분산된 데 따른 행사 진행 어려움을 전한 것으로 보인다.

알헨다위 사무총장은 “며칠 동안 많은 일이 있었고 지난 며칠은 쉽지 않았다”면서도 “우리는 이 모든 도전에 직면해 이겨냈다. 강한 정신력과 결단력으로 서로를 돌보며 하나가 됐다”고 격려했다. 

그는 이어 “도전에 맞서 창의력과 회복력을 보여준 이 경험이 더욱 값지다. 우리는 되돌아왔고, 잼버리는 재결합했다”면서 “우리가 알고 있고 다시 한번 입증된 것은 만약 누군가 그 일을 할 수 있다면, 그것은 스카우트라는 점이다”라고 해 경기장에 모인 4만여명 대원들의 환호를 받았다. 

아흐메드 알헨다위 세계스카우트연맹 사무총장이 11일 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 열린 2023 새만금 세계스카우트잼버리 폐영식에서 환송사를 하고 있다. 연합뉴스

알헨다위 사무총장은 “한국 정부와 조직위 관계자들에게 감사하고, 무엇보다 한국 국민들에게 감사의 말씀을 전하고 싶다”며 “많은 (한국)분의 도움과 배려, 환대에 우리는 거리에서 멈추곤 했다”며 우리 국민에게 깊은 감사의 뜻을 나타냈다.