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전남 목포시의 한 상가건물 화장실에서 현직 해양경찰관인 남자친구에게 살해당한 여성이 변기 안에 머리를 담근 엎드린 자세로 발견된 것으로 전해졌다. 마치 구토를 하다가 사고를 당한 것 같은 모습이다. 경찰은 긴급체포한 30대 피의자에 대한 구속영장을 신청하는 한편, 정확한 사건 경위를 재구성하고 있다.
16일 경찰과 소방 등에 따르면 이 사건 피해 여성은 전날 오전 6시쯤 목포시 하당동의 상가건물 화장실에서 숨진 채 상점 관계자에게 발견됐다. 피해자는 발견됐을 당시 엎드린 자세로 변기 안에 머리를 담그고 있었던 것으로 알려졌다. 코피 흔적 외에 육안으로 식별할 수 있는 외상은 없었다. 당시 현장에 도착한 119구급대원은 피해자가 구토를 하다가 불의의 사고를 당했을 가능성을 염두에 두고 심폐소생술을 시도했다고 한다.
경찰은 이 사건 피의자인 현직 해경 최모(30)씨가 여자친구인 피해자와 함께 해당 건물 내 음식점을 방문한 사실을 확인했다. 최씨는 전날 오전 3시20분쯤 피해자를 뒤따라서 식당을 나와 화장실로 들어갔다. 약 30분 후에 혼자 식당으로 돌아온 최씨는 음식값을 계산한 뒤 다시 화장실로 향했다. 그는 오전 5시30분쯤까지 화장실 내부에 머문 것으로 조사됐다. 이후 최씨는 출입문이 아닌, 창문을 통해 빠져나갔다고 경찰은 전했다.
피해 여성의 시신이 발견된 뒤 수사에 착수한 경찰은 최씨의 이동 경로를 추적해 사건 당일 오후 4시30분쯤 현장에서 멀지 않은 곳에 있던 모텔에서 그를 살인 혐의로 긴급체포했다. 최씨는 목포해양경찰서 소속 현직 해경으로 드러났다. 그는 경찰에 “(여자친구와) 잦은 다툼이 있었다”며 “(여자친구가) 내 말투를 지적해 순간적으로 화가 나 가격하고 목을 졸랐다”고 진술했다고 한다. 계획적이 아닌, 우발적인 범행이라는 주장이다.
경찰은 피해자의 시신을 국립과학수사연구원에 부검 의뢰했다. 부검의는 ‘목 졸림으로 인한 질식사로 추정된다’는 1차 구두 소견을 낸 것으로 전해졌다. 경찰은 최씨가 범행 은폐를 시도했는지 여부 등을 보강 수사할 방침이다. 경찰은 이날 최씨에 대한 구속영장을 신청했다. 최씨의 소속 경찰서인 목포해경은 그를 직위 해제했다. 목포해경은 경찰의 수사 결과를 지켜보고 최씨에 대한 징계 수위 등을 정할 계획인 것으로 알려졌다.
