도널드 트럼프 전 대통령 지지자들은 친구·가족이나 성직자보다 트럼프 전 대통령을 신뢰하는 것으로 나타났다.

미 CBS방송과 유고브가 지난 16∼18일(현지시간) 유권자 2061명을 조사해 20일 공개한 여론조사 결과에 따르면 트럼프 지지자들은 ‘트럼프가 하는 말이 사실일 가능성’을 71%라고 판단했다. 이는 친구와 가족(63%), 보수 매체 등장인물(56%), 종교 지도자(42%)보다 훨씬 높은 수치이다.

도널드 트럼프 전 미국 대통령. AP연합뉴스

트럼프 지지층의 결집도가 그만큼 견고하다는 방증으로도 풀이된다.

공화당 경선 유권자를 대상으로 한 후보 지지도에서도 트럼프 전 대통령은 62%를 기록해 론 디샌티스 플로리다 주지사(16%), 기업가 출신 비벡 라마스와미(7%), 마이크 펜스 전 부통령(5%) 등을 멀찌감치 따돌렸다.

트럼프 전 대통령은 이같은 여론조사 결과가 나오자 오는 23일 위스콘신주 밀워키에서 열리는 공화당 경선주자 첫 토론회 불참을 공식화했다.

그는 소셜미디어 플랫폼인 트루스소셜에 “이번에 공개된 CBS 여론조사에 따르면 내가 ‘전설적인’ 숫자로 경선 지지율을 압도하고 있다”며 “대중은 내가 누구인지 알고, 내가 얼마나 성공적인 대통령이었는지 알고 있다. 따라서 나는 토론에 참여하지 않을 것”이라고 했다.

압도적 차이로 선두 자리를 지키고 있는 만큼 굳이 ‘1위 때리기’의 판을 깔아주지 않겠다는 뜻으로 해석된다. 트럼프 전 대통령은 대신 폭스뉴스에서 쫓겨난 간판 앵커 터커 칼슨과 인터뷰에 나설 것으로 알려졌다.