국제인권단체, 증언 등 바탕 폭로
이주민 구금한 채 성적 학대 정황도

사우디아라비아 국경수비대가 에티오피아 난민 수백 명을 학살했다고 국제 인권단체 휴먼라이츠워치가 21일(현지시간) 폭로했다.

로이터통신에 따르면 이날 휴먼라이츠워치는 사우디 국경지대에서 지난 15개월 동안 어린이를 포함한 최소 655명이 살해됐다고 밝혔다. 사우디 국경수비대가 비무장 상태의 이주민 무리를 박격포 등 폭발성 무기로 공격하고, 가까이 접근한 이주민에게는 직접 총격을 가했다는 것이다. 사우디 국경수비대가 이주민을 구금한 채 성적으로 학대한 정황도 발견됐다. 에티오피아인들은 2014년부터 이어진 후티 반군과 정부군 간의 내전을 피해 예멘을 거쳐 사우디로 이주하고 있다. 내전은 2015년 사우디가 주도하는 정부 측 연합군이 개입하면서 더 큰 전쟁으로 번졌다.

사진=휴먼라이츠워치 홈페이지 캡처

휴먼라이츠워치는 2022년 3월부터 올해 6월까지 사우디 국경을 넘으려고 한 42명의 에티오피아 이주민 및 망명 신청자의 증언과 350장의 사회관계망서비스(SNS) 사진, 동영상과 위성 사진을 비교 분석했다. 이를 바탕으로 이들은 예멘·사우디 국경의 이주민 이동 경로를 따라 폭발물과 총격으로 다친 시체가 발견되고 있다고 전했다.

익명의 사우디 관리는 로이터에 이 주장이 “근거가 없으며 신뢰할 수 없다”고 전했다. 사우디 당국은 지난해 유엔이 자국 국경수비대가 이주민을 조직적으로 살해했다고 지적했을 때도 이를 강하게 부인했다.