더불어민주당 당대표정무조정실장 김영진 의원은 23일 한동훈 법무부 장관과 검찰을 겨냥 “왜 그렇게 깡패와 사기범 얘기를 존중하며 (이재명 대표를) 공격하는지 이해할 수가 없다”고 말했다. 신빙성이 떨어지는 김성태 전 쌍방울그룹 회장 진술만으로 수사 당국이 이 대표를 제3자 뇌물혐의로 입건했다는 주장이다.
김 의원은 이날 CBS라디오와의 인터뷰에서 “김 전 회장 상황이 되게 궁박하다고 본다. 해외 도피했던 사람이 검찰의 포로가 돼서 수사를 받고 있고 본인의 범죄 행위가 상당히 많다”며 “한동훈 검찰은 왜 그렇게 깡패와 사기범의 얘기에 대해서 그렇게 존중하고 입장을 가지고 공격하는지 이해할 수가 없다”고 말했다.
김 전 회장은 전날 이화영 전 부지사 재판 증인으로 출석해 “이 대표가 스마트팜 사업비 및 도지사 방북비 대납 사실을 알고 있었다“고 진술했다. 또 이 대표에게 편법으로 1억5000만원을 ‘쪼개기 후원’을 했다고도 말했다. 김 의원은 “쌍방울이 자기들 사적 이익을 위해 협정서를 체결하고 그에 따른 대가로 돈을 준 것인데 제3자 뇌물로 보는 것 자체가 타당하지 않다”며 “김 전 회장 진술은 전언의 전언이다. 대북 송금도 남북 대화가 차단된 상태에서 지자체와 북한 간의 교류 협력이 가능할지, 그런 상황 설정 자체도 약간 사기적 소질이 있다”고 말했다.
제3자 뇌물혐의로 입건된 것에 대해서는 “성남FC 건도 그렇고, 직접적으로 이 대표가 연관된 정황이 없는 상황에서 정치 공작적으로 수사한다고 보고 있다”며 “편의점에서 물건 사듯 이 대표를 불러 수사하고 있다”고 검찰을 비판했다. 다만 이화영 전 부지사가 이 대표에게 대북 송금 건을 보고했다고 검찰 수사과정에서 진술했다고 알려진 것과 관련해서는 “현재는 김성태 회장의 진술만 있는 것 아닌가”라며 “조금 더 확인해 볼 필요가 있다”고 말했다.
이 대표 체포영장 청구 가능성을 두고서는 “수사의 적합성과 정당성도 없는 가운데, 증거와 영장 청구의 근거와 내용이 없어 영장 청구에 법원이 응답할 것인지 의문”이라고 말했다. 당내에서는 이 대표에 대한 체포영장이 청구된 뒤, 체포동의안 표결이 이뤄진다면 당내 분란이 이어질 것이라는 예상이 많다. 이에 민주당은 8월 임시국회를 조기 종료, 비회기 기간을 두자는 제안을 하고 있다.
동시에 당내에서는 이 대표가 ‘불체포 특권 포기’ 약속을 지키기 위해서는 직접 의원들에게 체포동의안 찬성 입장을 호소해야 한다는 의견이 나오고 있다. 김 의원은 이와 관련 “이 대표가 찬반을 의원들에게 얘기하거나 권유할 생각이 없다고 본다”며 “국회의원으로서의 양심에 따라 판단하고 결정할 것을 이 대표가 이래라저래라 할 수 있는 상황은 아니라고 본다”고 내다봤다.