‘축구 천재’ 이강인(파리 생제르맹, PSG)의 회복 속도가 빨라 곧 그의 플레이를 볼 수 있을 전망이다. 9월 A매치와 항저우 아시안게임을 앞두고 허벅지를 다친 이강인을 기다리는 황선홍 아시안게임 감독 입장에서 희소식이다.
5일 창원종합운동장에서 진행된 대표팀 훈련에 앞서 취재진을 만난 황 감독은 “(PSG에서) 공식적으로 메일이 오기로는 이강인의 회복 속도가 굉장히 빠르다고 한다”며 “13일에 그쪽에서 (아시안게임 대표팀 합류 관련해) 답을 주겠다는 게 공식적인 입장”이라고 밝혔다.
이번 아시안게임 대표팀의 ‘에이스’ 이강인은 지난달 20일 소속팀의 리그 경기에 선발로 출전했지만 이후 22일 왼쪽 대퇴사두근을 다쳤다는 소식이 구단을 통해 전해졌다. 이에 유럽에서 열리는 9월 A매치 2연전(웨일스·사우디아라비아) 명단에 이름을 올리지 못했었다. 소속팀 경기 결장이 이어지며 아시안게임에 대한 우려도 커지던 상황이었다. 회복이 늦을 수록 경기 감각에 문제는 더 커지고, 무리하게 출전을 할 경우 부상 위험도 커지기 때문이다.
황 감독은 “선수 본인(이강인)과 연락했을 땐 이번 주부터 볼을 갖고 훈련한다고 한다”면서 “소속팀에서는 다음 주 주말 경기에 초점을 맞춰 준비하는 것 같다”고 설명했다.
‘소속팀에서 한 경기를 소화한 뒤 아시안게임 대표팀에 합류한다는 의미냐’는 질문엔 “강인이 말로는 (PSG에선) 그렇게 계획을 하고 있다고 한다. 우리는 빠른 합류를 원하는 만큼 강인이가 풀어야 할 문제라고 생각한다”고 말했다.
황 감독은 “강인이와 같이 한 지 1년이 넘었다. 훌륭한 선수지만, 팀원들과의 조합이나 포지셔닝에 대한 적응도 필요하기에 마음이 급하다”면서 “대회 전 합류하면 좋겠지만, 여러 상황으로는 최소한 첫 경기가 임박해서 들어올 가능성이 있다고 본다. 개인적으로는 빨리 왔으면 한다”고 덧붙였다.
이강인이 합류하지 못한 데다 일부 선수는 A대표팀에도 다녀와야 해서 아시안게임 대표팀은 최종 엔트리 22명 중 이날 현재 17명만 창원에 소집된 상태다. 황 감독은 “A대표 선수와 강인이가 언제 합류할지가 변수가 될 것 같다. 1차전은 현재 있는 선수들로 계획해야 할 것 같다”며 “선수들의 체력적인 면을 면밀히 파악해 준비하겠다. 전체적인 조직 훈련에 어려움이 있지만, 세분화해서 진행하려고 한다”고 말했다.