문재인 전 대통령이 선친 문용형씨에 대해 친일파라는 취지 주장을 한 박민식 국가보훈부 장관을 사자 명예훼손 혐의로 고발할 계획이라고 더불어민주당 윤건영 의원이 6일 밝혔다.
문재인정부 청와대 국정상황실장을 지낸 윤 의원은 이날 국회에서 연 기자회견에서 “문 전 대통령의 부친이 친일파라는 주장은 완벽한 거짓”이라며 “부친이 흥남시청 농업계장을 한 건 일제치하가 아니라 해방 후의 일이기 때문”이라고 했다. 윤 의원은 “문 전 대통령의 책 ‘운명’에도 상세히 나와있는 만큼 박 장관이 모르고 이런 주장을 했을 리가 없다”며 “박 장관의 발언은 고인에 대한 대단히 악의적인 사자에 대한 명예훼손”이라고 말했다.
윤 의원은 “(국민의힘) 정진석 의원이 사자명예훼손으로 1심에서 실형을 선고받은 적이 있다는 것을 알 것”이라며 “윤석열정부가 아무리 전직 대통령에 대한 정치공세를 취한다 해도 돌아가신 분에 대해서까지 친일파로 매도하는 일은 있어선 안 되고, 분명한 경종을 울려야 한다고 생각한다”고 강조했다.
박 장관의 문 전 대통령 선친 언급은 국회 정무위원회 전체회의에서 나왔다. 회의에선 고 백선엽 장군의 간도특설대 복무 이력을 ‘친일’로 볼 것인지를 두고 여야의 설전이 치열했다.
이날 갈등은 전날 국회에 출석한 박 장관이 ‘이종찬 광복회장이 백선엽 장군은 친일행위자가 아니라고 했다’고 발언한 것이 발단이 됐다. 광복회가 성명을 통해 이 회장이 박 장관한테 그런 발언을 한 적이 없다고 공식으로 반박했기 때문이다.
포문은 민주당 김성주 의원이 열었다. 김 의원은 “박 장관이 광복회장의 명예를 실추시켰으니 사과해야 하는 것 아닌가”라고 따져 물었다. 박 장관은 이 회장으로부터 사적으로 들은 말이 있다며 “사과할 부분은 아닌 것 같다”고 버텼다. 이 회장이 사석에서 백 장군은 친일 행위자가 아니라고 자신에게 말했다는 것이다.
김 의원이 “백선엽이 친일 반민족행위자라고 규정된 건 특별법과 정부가 운영하는 위원회에서 내린 결론”이라고 하자 박 장관은 “친일 반민족행위 특별법과 위원회란 건 노무현정부 때 만든 것이고, 당시 위원회 구성이 10 대 1 정도로 편향된 인사로 구성됐다”고 반론을 제기했다. 또 문 전 대통령 부친 문용형씨가 일제강점기 당시 흥남시 농업계장을 지냈다고 주장하며 “농업계장은 친일파가 아니고, 백선엽 만주군관학교 소위는 친일파인가”라고 맞섰다.
박 장관의 발언에 야당이 반발하고 여당이 박 장관을 옹호하면서 한때 회의장에 고성이 오갔다. 정무위 여당 간사인 국민의힘 윤한홍 의원은 “백선엽 장군이 없었으면 적화통일했고, 6·25전쟁에서 이겨서 한반도 전체가 공산화됐다고 생각하는 게 북한군”이라며 “거기에 보조를 맞추기 위해 백선엽을 폄훼해야 하니 계속 친일을 들고나오는 것”이라고 야당을 질타했다.