펀드 자금을 불법 운용하고 부당한 이익을 취한 혐의를 받는 장하원(64) 디스커버리자산운용 대표가 또다시 구속 갈림길에 섰다.

8일 법조계에 따르면 서울남부지법 김지숙 영장전담 부장판사는 이날 오전 10시30분쯤부터 자본시장법 위반(사기적 부정거래, 무등록 금융투자업 등) 및 특정경제범죄처벌법 위반(배임, 수재) 등 혐의를 받는 장 대표에 대한 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 진행한다.

환매 중단으로 억대 피해를 발생시킨 디스커버리펀드자산운용의 장하원 대표(앞줄 가운데)가 지난해 6월 8일 양천구 서울남부지법원에서 열린 영장 실질심사(구속 전 피의자 심문)에 출석하고 있다. 연합뉴스

장 대표는 문재인 정부 청와대 정책실장을 지낸 장하성 전 주중대사의 동생이다. 장 대표와 같은 혐의를 받는 디스커버리 전 투자본부장 A씨와 전 운용팀장 B씨도 이날 함께 구속 전 피의자 심문을 받는다. 

이들은 모집한 펀드 자금을 사전에 약속하지 않은 곳에 투자하거나 사용한 혐의를 받는다. 2016년 1월부터 2019년 1월까지 금융투자업 등록 없이 디스커버리인베스트먼트를 통해 특정 채권에 투자하면서 펀드를 운용한 혐의도 있다. 또 다수 펀드를 운용하면서 특정 부실 펀드의 환매대금이 부족해지면 다른 펀드의 자금으로 ‘돌려막기’를 하고, 이를 투자자에게 알리지 않은 정황도 수사 대상이다.

검찰은 디스커버리에서 운용한 펀드 자금 일부가 서울주택도시공사(SH공사) 사업에 흘러 들어간 것으로 보고 구체적인 경위와 장 대표의 관련성도 수사 중이다. 이와 관련 검찰은 지난 7월 디스커버리자산운용 사무실과 SH공사 등을 압수수색한 데 이어, 지난달 31일 장 대표와 디스커버리자산운용 고위 관계자들을 피의자 신분으로 불러 조사한 바 있다.

앞서 장 대표는 지난해 7월 고수익을 보장하는 안전한 투자라고 370여명의 투자자를 속이고 1348억원대 미국 부실펀드를 판매한 혐의(특정경제범죄가중처벌법상 사기 및 자본시장법 위반 등)로 구속기소됐으나 그해 12월 1심에서 무죄가 내려졌다.

당시 재판부는 장 대표 등이 피해자들을 기망했다고 보기 어렵다고 판단했다. 이후 검찰이 불복해 항소하면서 현재 2심 재판이 진행 중이다.