북한 김정은 국무위원장이 16일(현지시간) 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관과 함께 항공우주군 장비를 시찰했다고 러시아 관영 리아노보스티 통신 등이 보도했다.

보도에 따르면 김 위원장은 이날 차량을 타고 연해주 블라디보스토크 국제공항 인근에 있는 크네비치 군 비행장에 도착해 의장대 환영을 받은 뒤 쇼이구 장관을 만나 러시아 항공우주군 주요 장비를 둘러봤다. 쇼이구 장관은 김 위원장에게 미그(Mig)-31I 전투기에 장착된 극초음속 미사일 ‘킨잘’ 미사일 시스템을 선보였다고 러시아 인테르팍스 통신이 전했다. ‘Kh-47’로도 알려진 킨잘은 음속의 5배 이상으로 비행하는 것으로 알려진 최첨단 무기다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 “요격이 불가능하다”고 자랑한 바 있어 푸틴의 자존심을 상징하기도 한다.

러시아 국방부 공보국이 제공한 사진에 김정은 북한 국무위원장(오른쪽)이 16일(현지시각) 블라디보스토크 국제공항에서 러시아 전투기들을 둘러보며 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관의 안내를 받고 있다. AP뉴시스

세르게이 코빌라시 러시아 항공우주군 장거리 항공사령관은 김 위원장과 쇼이구장관에게 킨잘의 전투 능력과 기술적 특성 등을 보고했다. 김 위원장은 핵무기를 탑재할 수 있는 장거리 전략 폭격기 3대도 시찰했다. 이들 폭격기는 러시아 핵 전력의 공중 요소를 구성하는 투폴레프(Tu)-160(나토명 블랙잭), Tu-95MS(나토명 베어), Tu-22M3(나토명 백파이어)다. 코빌라시 사령관은 이들 폭격기의 특성과 전투 능력에 대해서도 설명했다. 김 위원장은 폭격기에서 미사일이 어떻게 발사되는지 묻기도 했다. 쇼이구 장관은 김 위원장에게 이들 전략 폭격기 중 하나는 “모스크바에서 일본으로 날아갔다가 다시 돌아올 수 있다”고 말했다. 쇼이구 장관은 러시아 공군 최신 전투기 모델인 수호이(Su)-34, Su-30SM, Su-35S, Su-25SM3 등도 소개했다.

앞서 김 위원장은 전날 러시아 하바롭스크주 콤소몰스크나아무레에 있는 전투기 생산 공장을 시찰했다. NHK는 김 위원장이 16일 블라디보스토크 현지에서 태평양함대 사령부를 시찰할 예정이라며 러시아와 군사 협력 가능성을 탐색할 것으로 보인다고 전했다. 미국과 동맹국들은 북한이 우크라이나와 전쟁 중인 러시아에 무기를 지원하는 대가로 정찰 위성 등 첨단 기술을 확보하는 거래를 할 것을 우려하고 있다.