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검찰의 영장청구를 ‘정치공작’으로 규정하며 국회 본회의 체포 동의안 표결을 하루 앞두고 민주당의 ‘부결’을 사실상 주문한 것으로 보인 이재명 더불어민주당 대표를 겨냥해 국민의힘이 21일 “이보다 더 어울리는 단어를 찾아내기 힘들 것 같다”며 ‘찌질하다’는 말로 세게 꼬집었다.
장예찬 국민의힘 청년최고위원은 이날 오전 YTN 라디오 ‘뉴스킹 박지훈입니다’에 출연해 ‘이재명 대표가 사실상 부결을 요청하는 메시지를 냈는데 어떤 메시지라고 보느냐’는 취지 진행자 질문을 받고 “찌질한 메시지”라며 이같이 지적했다. 이어 “‘찌질하다’는 게 사전적으로 보면 ‘보잘것없고 변변하지 못하다’고 되어 있다”며 “이보다 더 이재명 대표와 어울리는 단어를 찾아내기 힘들 것 같다”고 강조했다.
이처럼 말하기 전, 장 최고위원은 국민의힘의 체포동의안 표결 전략 관련 질문에 “전략이라고 말할 게 아니고 대다수 정치인들이 그동안 불체포 특권 포기를 국민들에게 약속해왔다”며, “당연히 이재명 대표 체포 동의안도 가결해야 된다는 입장”이라고 답했다. 특히 이 대표의 과거 발언을 끌어와 “이재명 대표 스스로도 약속을 지키기 위해 가결표를 던지는 국민의힘에게 고마워해야 되는 것 아닌가 하는 생각을 갖고 있다”는 주장도 펼쳤다.
지난해 6·1 전국동시지방선거를 앞두고 민주당 총괄선대위원장이던 이 대표의 성남FC 후원금 의혹 관련 경찰 수사 등 비판과 ‘불체포 특권이 필요 없다’던 지원유세 주장을 가져온 것으로 보였다. 당시 이 대표는 대전에서 열린 지원유세에서 “불체포 특권 같은 건 뇌물을 받고 부정부패를 저지르는 국민의힘 부패 정치인에게 필요한 것”이라며 “10년 넘게 탈탈 털린 이재명과 같은 깨끗한 정치인에게는 전혀 필요하지 않다”고 목청껏 외친 바 있다.
이 대표는 지난 20일 자신의 SNS에 ‘검찰독재의 폭주기관차를 멈춰 세워 주십시오’라는 제목의 긴 글을 올려 “검찰은 검사 약 60명 등 수사 인력 수백명을 동원해 2년 넘도록 제 주변을 300번 넘게 압수수색하는 등 탈탈 털었지만 나온 것은 아무것도 없다”면서 검찰의 구속영장 청구가 황당무계하다고 날을 세웠다.
계속해서 “검찰은 수사가 아니라 정치를 하고 있다”며 “가결하면 당 분열, 부결하면 방탄 프레임에 빠뜨리겠다는 꼼수”라고 비난을 쏟아부었다. 중립이 생명인 검찰이 검찰권 남용으로 비열한 정치공작을 펼치고 있다면서다. 이러한 이유를 들어 “저들의 꼼수에 놀아나 굴복해서는 안 된다”며, “명백히 불법부당한 이번 체포 동의안의 가결은 정치검찰의 공작수사에 날개를 달아줄 것”이라는 주장으로 부결 요구로 비치는 메시지를 냈다.
여야는 21일 오후 국회 본회의에서 이 대표 체포 동의안을 두고 무기명 투표를 한다. 검찰이 백현동 개발 특혜 의혹(배임), 쌍방울 그룹 대북 송금 의혹(뇌물)으로 이 대표 구속영장을 청구한 데 따른 조치다.
체포동의안은 재적 의원 과반 출석에 출석한 의원의 과반 찬성이 가결 요건이다. 이 대표와 수감 중인 윤관석 무소속 의원 그리고 미국 순방 중인 박진 외교부 장관을 빼고, 대법원에서의 징역형 집행유예 확정으로 의원직을 상실한 최강욱 전 민주당 의원의 비례대표 승계자 허숙정 의원을 더하면 본회의에 참석할 수 있는 의원은 총 295명이다.
가결 정족수가 148명인 상황에서 이 대표 참석 여부는 중요한 변수가 된다. 만약 이 대표가 본회의에 나온다면 총 296명 출석이어서 가결 정족수는 149명으로 1명 늘어난다. 국민의힘(110명·박진 장관 제외)과 정의당(6명), 시대전환(1명), 한국의희망(1명), 여권 성향 무소속 의원(2명) 등 120명이 가결 표를 던진다고 가정하면 민주당에서 28∼29명이 가결 가담 시 체포 동의안은 통과된다.
