尹대통령, 엑스포 유치 전방위 설득
안보실 “의전요원 파견해 첩보작전”
아프리카·중남미 국가와 접점 넓혀

유엔총회 참석차 미국 뉴욕을 방문 중인 윤석열 대통령은 18∼20일(이하 현지시간) 사흘간 28개국과 릴레이 회담을 소화하며 2030부산세계박람회(엑스포) 유치를 위한 전방위적 외교전을 펼쳤다.

윤 대통령은 20일 스위스, 중앙아프리카공화국, 키르기스스탄, 모리타니, 콜롬비아, 헝가리, 이스라엘, 태국, 불가리아, 그리스, 에스와티니 총 11개국과 양자회담을 가졌다. 윤 대통령은 이 자리에서 각국과 협력 방안을 논의하고 부산엑스포 유치 지지를 요청했다.

유엔총회 참석차 미국을 방문 중인 윤석열 대통령이 20일(현지시간) 뉴욕에서 열린 한·모리타니아 정상회담에서 모하메드 울드 가즈와니 모리타니아 대통령과 기념촬영을 하고 있다. 대통령실 제공

김태효 국가안보실 1차장은 이날 현지 프레스센터에서 열린 브리핑에서 “부산엑스포 유치를 우선적으로 염두에 두고 양자회담 상대 국가들을 선별했다”며 “부산엑스포를 매개로 협력 관계를 한층 끌어올릴 수 있는 나라를 위주로, 국제박람회기구(BIE) 189개 회원국 중에서 유엔총회 기간 중 만나고자 하는 국가들을 선별해 교섭했다”고 했다. 이어 “연속해서 개최되는 회담 일정이 밀리지 않도록 의전 요원들이 유엔본부 일대에 파견돼 상대국 정상을 제시간에 모셔 오는 첩보작전을 하루 종일 수행했다”고 설명했다.

윤 대통령은 18∼19일 이틀 동안 17개국 정상급 인사들을 만났다. 남은 21∼22일 이틀 일정에서는 세인트키츠네비스, 에콰도르, 시에라리온, 북마케도니아, 네팔, 기니비사우, 슬로베니아, 아이티, 이라크, 세르비아, 세인트빈센트그레나딘, 파라과이 12개 국가와 추가 양자회담을 가질 예정이다. 닷새간 방미 기간 총 40개국 정상급 인사들과 대좌하는 것이다. 이 중 몬테네그로, 보스니아헤르체고비나, 산마리노, 북마케도니아, 부룬디, 모리타니, 에스와티니, 네팔, 아이티 9개국과 회담은 수교 이래 첫 정상회담이다.

윤 대통령은 특히 아프리카와 중남미 국가들과도 접점을 넓히며 개발협력, 기후변화 대응 등 맞춤형 협력을 제안하고 있다. 유엔총회 기조연설에서도 무탄소 에너지 플랫폼인 CF(Carbon Free)연합(무탄소연합) 결성을 주도하겠다고 밝히는 등 국가 간 협력을 이끌겠다는 포부를 밝혔다.