개회식서 ‘기술 굴기’ 과시한 中

미국의 패권에 도전하고 있는 중국이 자신들의 발전한 디지털 기술력을 제19회 항저우 아시안게임 개회식을 통해 아낌없이 과시했다. 중국 정보기술(IT) 산업의 본산을 자부하는 항저우는 이번 대회를 친환경·디지털·스마트 경기로 치르겠다고 일찌감치 선언했다. 그런 자신감이 기술력에서 나온다는 것을 개회식을 통해 여실히 알렸다.

중국의 왕순(왼쪽 아래)과 디지털 거인이 23일 중국 항저우 올림픽스포츠센터 스타디움에서 열린 항저우 아시안게임 개회식에서 함께 성화를 점화하고 있다.
항저우=연합뉴스

대회 조직위가 지난 23일 열린 대회 개회식의 하이라이트인 성화 점화를 가상과 현실을 조합한 방식으로 진행한 것이 대표적이다. 2012년 런던 올림픽 수영에서 2관왕을 차지한 예스원이 항저우 올림픽 스포츠 스타디움에서 중국 남자 탁구 간판 판전둥에게 성화를 건네는 순간 3차원 영상으로 하늘에 하나둘 불꽃이 피어오르기 시작했다. 성화가 전달될 때마다 밤하늘에 타오르는 불꽃은 늘었고, 마지막 주자인 2020 도쿄올림픽 수영 금메달리스트 왕순이 성화를 건네받자 경기장 하늘을 수놨던 불꽃은 한곳으로 모여 거대한 디지털 거인을 만들어냈다. 왕순이 성화대로 향하자 디지털 거인도 성큼성큼 뛰었다. 왕순과 이 거인이 동시에 성화대 앞에 섰고, 이 둘이 이질감 없이 같은 동작으로 성화에 불을 지피면서 본격적인 대회 시작을 알렸다. 역대 아시안게임 역사상 가장 작은 규모의 성화였지만 시각적인 효과는 그 어떤 화려한 대회를 넘어섰다는 평가가 나왔다.

중국의 디지털 기술은 개회식 내내 빛이 났다. 바닥에 설치된 스크린을 활용해 항저우를 대표하는 강인 첸탕강이 스타디움 안에 흐르는 것처럼 만들었고, 대회 마스코트가 등장하는 순간에도 대형 축구공과 농구공 등을 경기장 안에 표현해 생동함이 넘치는 분위기를 연출했다.

축제의 정점인 불꽃놀이 역시 디지털로 대체됐다. 경기장에서는 화려한 불꽃놀이가 이뤄지지 않았지만 영상 속 올림픽 스포츠센터는 뿌연 연기와 함께 찬란한 불꽃으로 꾸며졌다. 대회 메인 프레스센터(MPC)에 설치된 165㎡ 크기의 초대형 전광판을 통해 개회식을 지켜보던 현장 관계자들은 물론 세계 각국에서 온 언론인들도 탄성을 내뱉을 정도였다.

뿐만 아니다. 중국은 개회식 당일 좋은 날씨를 만들기 위해 ‘인공강우’를 통해 미리 비를 내리게 할 것이라고 예고하기도 했다. 날씨를 조정할 정도의 기술력을 갖고 있다는 점을 대외에 알린 셈이다.

중국은 지난 베이징 동계올림픽에서도 고화질(HD) 발광다이오드(LED) 스크린을 설치해 무대에 눈이 내리는 것과 같은 효과를 보여주기도 했다.

중국 역시 자신들의 기술이 만족스러운 것으로 보인다. 이날 개회식이 끝난 뒤 중국 언론은 MPC에서 해외 기자들에게 디지털 기술에 대한 평가와 소감을 취재하며 홍보에 열을 올렸다.