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‘외국인에게 우호적인 여행환경은 어떤 것일까’
인천공항공사가 국내에 거주하는 외국인을 초청해 외국인 관광객 유치를 늘리기위한 방안을 모색하는 시간을 가졌다.
인천국제공항공사는 외국인의 시각에서 방한 관광 활성화를 위한 개선사항 등을 수렴하기 위해 25일 인천공항 제2여객터미널 교통센터에서 ‘대한 외국인 초청 토크 콘서트’를 개최했다고 26일 밝혔다.
이번 행사는 최근 K-콘텐츠 인기와 방한 호감도가 높은 동남아 지역을 포함해 전 세계 각국의 신규 방한 수요를 창출하기 위해 우호적인 여행환경 조성 등 인천공항이 어떤 노력을 해야 하는지 외국인의 시각에서 다양한 의견을 수렴하기 위해 마련됐다.
이날 행사에는 인천국제공항공사 이학재 사장을 포함해 TV 프로그램 ‘대한 외국인’에 출연 중인 방송인 파비앙(프랑스), 당구선수 스롱 피아비(캄보디아), 방송인 응웬티 흐엉(베트남), 대학생 파뭉카스 가가스 람방(인도네시아) 외국인 패널 4명과 일반인 참석자 등 약 20명이 참석해 의견을 나눴다.
참석자들은 한국에 사는 ‘대한 외국인’으로서의 경험, 한국과 인천공항에 바라는 우호적 환경을 주제로 의견을 나눴다.
파비앙은 “한국은 24시간 서비스에 대해 강조하지만 실제로는 오후8시 이후에는 저녁식사를 할 만한 식당이 없고 대부분 술집 위주로 운영되는 것 같다”며 “한국은 물론 인천공항도 24시간 운영하는 식음매장을 확대했으면 좋겠다”는 의견을 제시했다.
또 가가스는 “아직 한국 내 무슬림이나 할랄 음식에 대한 이해도가 낮은 것 같다”며 “인도네시아에서 한국을 방문할 때 가장 걱정하는 부분이 할랄 음식이나 기도실에 대한 안내인데 이 부분이 개선되었으면 좋겠다”고 말했다.
흐엉을 포함한 패널 대부분은 다국어 서비스의 확대 필요성을 언급했다.
이학재 인천공항공사 사장은 “인천공항 내 스마트 안내시설에 여객 비중이 높은 동남아 지역(필리핀, 베트남, 태국)을 중심으로 다국어 서비스 추가를 검토하겠다”고 대답했다.
또 이 사장은 “요즘 ‘모자이크 코리아’라는 말이 화두인데, 다양한 크기와 색이 어우러진 모자이크처럼 다양한 문화를 수용하고 존중하기 위한 노력이야말로 외국인들에게 우호적인 방한 환경을 만드는데 중요한 요소인 것 같다”며 “오늘 여기 계신 분들과 나누는 한마디 한마디가 외국인에게 우호적인 인천공항과 한국을 만드는데 소중한 밑거름이 될 것으로 생각한다”고 말했다.
이번 토크 콘서트는 외국인 방한 관광 활성화를 위해 추진하고 있는 ‘인천공항 방한 프렌들리 캠페인’의 일환으로 진행됐다. 공사는 이번 토크 콘서트에 이어 인천공항 SNS 여행채널을 통한 온라인 캠페인도 진행할 예정으로, 10월부터 연말까지 △우리동네 관광코스 만들기 대국민 공모전△동남아 지역 인플루언서와 협업한 방한 홍보△외국인 대상 인천공항 입국 인증 프로모션 등 다채로운 프로그램을 순차적으로 진행할 예정이다.
이학재 인천국제공항공사 사장은 “인천공항은 한국의 첫 인상과 마지막 인상을 완성하는 공간이다”며 “이번 토크 콘서트에서 나온 의견들을 검토해 인천공항 운영 및 시설 개선 등에 적극 반영하고 신규 관광객 창출을 위한 마케팅 활동에도 박차를 가함으로써 연간 방한 외국인 관광객 1000만 명 조기 달성을 적극 지원해 나갈 계획이다”고 말했다.
