8월 개인소비지출 2022년比 5.8%↑
물가상승률 상회… 여행 등 즐겨

IMF, 인플레 극복 이른 축배 경고
“긴축적 통화·재정정책 유지 필요”

고물가와 고금리 등에도 불구하고 미국 가계가 여전히 많은 돈을 지출하고 있다고 미국 월스트리트저널이 2일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 지난 8월 미국인들의 개인소비지출(PCE)은 전년 동월 대비 5.8%나 늘었다. 이 매체는 “이는 현재 4% 아래로 내려가 있는 물가상승률을 훨씬 상회하는 것”이라면서 “미국인들은 현재 마치 내일이 없는 사람처럼 소비 중”이라고 지적했다.

사진=AFP연합뉴스

코로나 팬데믹을 경험한 소비자들이 나중에는 즐길 수 없을 것이라는 생각으로 여행 등 일생에 한 번뿐인 경험에 지속해서 지출을 늘리고 있는 것이 최근 고유가 여파와 맞물리며 소비를 증가시키고 있는 것으로 분석된다. 이를 보여주듯 델타항공은 2분기에 사상 최대 매출을 기록했고, 티켓마스터는 2023년 상반기 6개월 동안 전년 대비 약 18% 증가한 2억9500만장 이상의 이벤트 티켓을 판매하는 호황을 누렸다.

웰스파고의 마이 리어쉬 자문 책임자는 이러한 소비 증가가 새로운 표준인지 말하기는 아직 이르다면서도 “즉흥적 결정은 아닌 것으로 보인다”고 밝혔다. 적어도 상당 기간은 이런 뜨거운 소비가 지속될 가능성이 있다는 뜻이다.

이런 시장 분위기는 인플레이션 관리에 나선 국가들에게 골칫거리로 작용할 가능성이 크다.

국제통화기금(IMF)은 인플레이션을 극복했다면서 너무 이르게 ‘축배’를 들어선 안 된다고 경고하기도 했다. 아닐 아리 이코노미스트를 비롯한 IMF 연구진은 3일 홈페이지에 게시한 보고서에서 1970년부터 지금까지 56개국에서 발생한 인플레이션 111건을 분석한 결과 64건(57.6%)만 5년 안에 문제가 해결됐다고 밝혔다. 조사 결과 인플레이션을 잡지 못한 대부분 경우는 너무 일찍 물가 안정을 축하한 것과 관련 있다고 분석됐다.

연구진은 인플레이션이 잠시 진정됐지만 이후 높은 수준을 유지하거나 재상승했다면서 당분간 긴축적 통화·재정정책을 일관성 있게 유지하는 것이 필요하다고 제안했다.