‘장미란 키즈’ 박혜정(20·고양시청)이 13년 만에 한국 역도에 금메달 안기며 ‘역도요정’의 이름을 우리나라 전역 알렸다. 또 손영희(30·부산시체육회)가 은메달을 차지하며 한국 역도는 축제를 맞았다.

박혜정은 7일 중국 저장성 항저우 샤오산 스포츠센터에서 열린 2022 항저우 아시안게임 역도 여자 최중량급(87㎏ 이상급) 경기에서 인상 125kg, 용상 169㎏, 합계 294㎏을 들어 금메달을 목에 걸었다. 우리나라가 역도에서 아시안게임 우승을 차지한 건 장미란 문화체육관광부 2차관이 2010 항저우 대회 여자 최중량급에 나서 정상에 선 이후 13년 만이다.

이 체급 최강자 리원원(23·중국)이 부상으로 이번 대회에 나서지 못하면서 박혜정은 아시안게임 개막 전부터 유력한 우승후보로 평가받았다.

박혜정은 중학교 2학년 때부터 바벨을 들기 시작했다. 타고난 힘이 좋아 한국 중학생 신기록(합계 259kg)과 주니어 신기록(290kg)을 쓰며 포스트 장미란으로 기대를 모으기 시작했다. 지난 5월 진주 아시아역도선수권에서는 최중량급 경기에서 합계 295kg(인상 127kg, 용상 168kg)을 들어 개인 최고기록을 썼다. 2020년 이후 합계 295㎏ 이상을 든 여자 선수는 320kg을 들어 지난 도쿄올림픽에서 금메달을 따낸 리원원과 아시안게임 금메달리스트 박혜정 둘 뿐이다.

박혜정은 지난달 사우디아라비아 리야드에서 열린 세계선수권에서 인상 124kg, 용상 165kg, 합계 289kg으로 3개 부문 모두 1위를 차지하며 3관왕에 올랐고, 리 원 원은 인상 1, 2차 시기를 모두 실패했다. 이번 아시안게임에서 리원원과 다시 한 번 정면승부가 예상됐지만 리원원이 부상으로 빠졌고, 박혜정은 무난하게 금메달을 가져가게 됐다.

또 2018년 자카르타·팔렘방 대회에서 은메달을 딴 손영희(30·부산시체육회)는 이날도 인상 124㎏, 용상 159㎏, 합계 283㎏으로 박혜정에 이어 2위에 올랐다. 한국 역도 선수가 1, 2위로 아시안게임 시상대에 오른 건, 여자부에서는 처음이다. 남녀 통틀어서는 1990년 베이징 아시안게임 남자 90㎏급 김병찬(금메달), 이형근(은메달), 남자 110㎏급 김태현(금메달), 전상석(은메달) 이후 33년 만이다.