임페리얼칼리지 런던 연구팀 발표

전 지구 평균온도 상승폭을 산업화 이전 대비 1.5도 이하로 제한하자는 2015년 파리협정의 목표를 달성하기 위해 인류가 앞으로 배출할 수 있는 이산화탄소의 양은 2500억t(톤)에 불과하다는 연구 결과가 나왔다. 올해 전 세계 탄소 배출량은 사상 최고치인 약 400억t으로 예상되는데, 같은 속도로 탄소가 배출될 때 6년 안에 파리협정의 목표가 깨질 수 있다는 분석이다. 

영국 가디언은 임페리얼칼리지 런던 연구팀이 이같이 발표하며 2034년까지 탄소 배출량이 ‘0’에 가까워져야만 ‘탄소 예산’을 유지할 수 있다고 강조했다고 30일(현지시간) 보도했다. 

탄소 예산은 인류가 특정 온도 상승까지 배출할 수 있는 온실가스의 총량을 의미한다. 앞서 2020년 기후변화에 관한 정부 간 협의체(IPCC)는 온도 상승을 1.5도로 제한할 수 있는 50% 확률의 탄소 예산으로 5000억t을 제시했다. 

연구팀의 조에리 로겔지 교수는 “탄소 예산의 남은 양은 우리가 마주한 절망적인 상황을 보여준다”라며 “지구온난화를 늦추기 위한 의미 있는 행동이 시급하다”라고 목소리를 높였다. 연구에 참여한 크리스 스미스 오스트리아 국제응용시스템분석연구소 박사는 “배출량을 통제할 수 있는 정부가 손을 놓고 있으므로 탄소 예산이 계속 줄어드는 것”이라고 강조했다. 

가디언은 내달 아랍에미리트에서 열리는 제28차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP28)에서 얼마 남지 않은 탄소 예산 문제가 화두에 올라 화석 연료의 단계적 퇴출을 요구하는 국제 사회의 목소리가 커질 것으로 전망했다.