尹대통령 예산안 시정연설
“서민·취약층 더 두텁게 지원”
건전 재정·약자 복지에 방점
文정부 비판 대신 개혁 강조
“국회 말씀 잘 경청” 자세 낮춰

윤석열 대통령은 31일 “우리 정부의 기조인 건전 재정은 대내적으로는 물가 안정에, 대외적으로는 국가신인도를 유지하는 데 매우 중요할 뿐 아니라 미래세대에게 감당하기 어려운 빚을 넘겨주지 않기 위한 것”이라며 국회의 거국적·초당적 협력을 당부했다.

윤석열 대통령이 31일 국회 본회의장에서 시정연설을 마치고 퇴장하던 중 더불어민주당 이재명 대표와 악수하고 있다.   공동취재

지금까지 문재인정부의 방만 재정을 지속적으로 비판해왔던 것과 달리 “국회 말씀을 잘 경청하겠다”고 자세를 낮추며 여야 협치의 시동을 걸었다.

윤 대통령은 이날 국회 본회의장에서 진행한 ‘2024년도 예산안 시정연설’에서 “지금 우리가 처한 글로벌 경제 불안과 안보 위협은 우리에게 거국적, 초당적 협력을 요구하고 있다”며 “당면한 복합 위기를 극복하기 위해 힘을 모아주시기를 부탁드린다. 우리 모두 국민과 함께 위기 극복과 새로운 도약의 역사를 만들어 가자”고 호소했다.

윤 대통령은 내년도 예산안에 반영한 국정 철학으로 ‘건전 재정’과 ‘약자 복지’에 방점을 찍었다. 윤 대통령은 “정부는 내년도 예산안 편성 과정에서 총 23조원 규모의 지출을 구조조정했다”며 “이를 통해 마련된 재원은 국방, 법치, 교육, 보건 등 국가 본질 기능 강화와 약자 보호, 미래 성장 동력 확보에 더 투입하겠다”고 밝혔다. 그러면서 “경제가 어려운 때일수록 어려움을 더 크게 겪는 서민과 취약계층, 사회적 약자를 더욱 두텁게 지원하겠다”고 덧붙였다.

윤석열 대통령이 31일 오전 국회에서 내년도 정부 예산안에 대한 시정연설을 하고 있다.   공동취재

윤 대통령은 “우리 경제는 지난해 말과 올해 초 전망대로 하반기로 갈수록 성장세가 증가되고 내년에는 잠재성장률 이상으로 회복될 것으로 예상되지만 민생의 어려움은 여전히 지속되고 있다”며 “국민 여러분께서 체감하시는 물가는 여전히 높고 장기간 지속되어온 고금리로 생계비 부담이 가중되고 있다”고 말했다. 이어 “서민금융 공급 확대를 통해 고금리 장기화에 따른 부담 완화 노력도 강화하겠다”고 밝혔다.

윤 대통령의 이날 연설에선 지난 정부 비판 색채가 사라진 점이 두드러졌다. 윤 대통령이 연설문 작성 과정에서 지난 정부 언급을 하지 말라고 지시한 것으로 전해졌다. 대신 미래세대를 위한 개혁과 여야 협력에 초점을 맞췄다. 윤 대통령은 취임 초 ‘초당적 협력’을 강조했지만 여야 대립 구도가 점차 심해지면서 올해 들어 협치 대신 ‘공산 전체주의 세력 척결’이 각종 연설의 주요 키워드로 등장했다.

윤 대통령은 이날 “정부는 대한민국 미래와 미래세대를 위한 3대 개혁에도 힘을 쏟아왔으며 특히 연금개혁을 위한 준비를 착실하게 진행했다”며 “저출산이라는 어둠의 터널에서 빠져나오려면 미래세대에게 희망을 주고 우리 사회의 지속가능한 성장을 가능케 하는 경제 사회 전반의 구조개혁이 필요하다”고 밝혔다.

윤 대통령은 시정연설 직전 5부 요인 및 여야 지도부와 사전환담을 갖고 더불어민주당 이재명 대표와 인사를 나눴다. 두 사람이 환담을 나눈 것은 취임 17개월 만에 사실상 처음이다.