"하마스는 테러집단… 이스라엘 고통에 공감"
美·英과 달리 이스라엘에 '즉각적 휴전' 촉구

가자지구에서 팔레스타인 민간인 희생이 급증하며 이스라엘에 대한 국제사회의 비판 목소리가 커지는 가운데 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 “이스라엘이 국제법을 어기고 있느냐”는 질문에 답변하길 거부했다. 다만 그는 이스라엘 정부를 향해 즉각적인 휴전을 촉구했는데 이는 미국, 영국 등 다른 서방 주요국의 입장과는 차이가 나는 대목이다.

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 10일(현지시간) 파리평화포럼 개막식에 참석해 미소를 짓고 있다. AFP연합뉴스

마크롱 대통령은 파리평화포럼이 개막한 10일(현지시간) 영국 BBC 방송과 인터뷰를 했다. 파리평화포럼이란 제1차 세계대전 종전 100주년이 된 2018년 마크롱 대통령이 “전쟁의 아픔을 되새기고 영구적인 평화 정착을 위해 전 세계가 협력하자”며 만든 국제회의다.

인터뷰의 초점은 아무래도 이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스 간의 전쟁에 맞춰졌다. 이스라엘의 가자지구 공격으로 팔레스타인 민간인이 대거 사망하자 국제사회 일각에선 “이스라엘이 국제법을 어기고 전쟁범죄를 저지른다”는 비판이 제기됐다. “이스라엘이 국제법을 어기고 있느냐”는 질문에 마크롱 대통령은 명확한 답변을 회피했다. 대신 그는 “나는 판사가 아니고 국가원수일 뿐”이라고 말했다. 이어 지난 10월7일 하마스가 이스라엘을 기습해 민간인 등 1200명을 사살하고 240명을 인질로 잡은 것을 규탄했다. 마크롱 대통령은 하마스를 “테러리스트”로 규정하며 “이스라엘의 고통 그리고 테러리스트를 제거하려는 그들의 의지에 공감한다”고 말했다.

다만 이스라엘·하마스 간 충돌의 와중에 무고한 팔레스타인 민간인이 희생되는 현실을 개탄하며 즉각적인 휴전을 촉구했다. 하마스가 가자지구에서 운영하는 보건부는 현재까지 가자지구에서 1만1078명이 목숨을 잃었고, 150만명이 집을 떠났다고 발표한 바 있다. 마크롱 대통령은 “이스라엘이 가자지구에서 여성과 어린이 등 민간인을 살해하는 행위를 즉각 중단해야 한다”고 말했다. 그는 “이스라엘이 가자지구를 상대로 퍼붓는 폭격은 명분이 없다”며 “휴전은 이스라엘한테도 이익이 될 것”이라고 강조했다.

10일(현지시간) 프랑스 파리에서 개막한 파리평화포럼에 참석한 세계 각국 정상들이 토론을 하고 있다. 왼쪽부터 알렉산드르 더크로 벨기에 총리, 나나 아쿠포아도 가나 대통령, 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령, 미아 모틀리 바베이도스 총리. 로이터연합뉴스

프랑스는 앞서 이스라엘·하마스 간의 휴전을 촉구하는 유엔총회 결의안 표결 당시에도 찬성표를 던진 바 있다. 당시 미국은 반대했고 영국과 독일은 기권했다. 이날 인터뷰에서 마크롱 대통령은 “미국과 영국 등도 즉각적인 휴전 촉구에 동참하길 원하느냐”는 질문에 “그들이 동참하길 바란다”고 답했다.

이스라엘은 강하게 반발했다. 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 마크롱 대통령의 BBC 인터뷰 내용을 접한 직후 총리실을 통해 내놓은 성명에서 “지금 세계 각국은 이스라엘 말고 하마스를 비난해야 한다”며 “그들은 가자지구 내 팔레스타인 민간인들을 ‘인간 방패’(human shields)로 활용하는 중”이라고 밝혔다. 이어 서방을 향해 “오늘 가자지구에서 하마스가 자행하고 있는 범죄는 내일 파리와 뉴욕 그리고 전 세계에서 자행될 것”이라고 지적했다.