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돈봉투 의혹으로 더불어민주당을 탈당한 송영길 전 대표가 14일 ‘비례 신당’ 창당을 검토 중이라고 밝혔다. 조국 전 법무부 장관이 최근 출마를 시사하면서 ‘조국 신당’ 가능성이 가시화한 가운데 ‘송영길 신당’까지 고개를 들면서 민주당의 셈법이 복잡해졌다.
송 전 대표는 이날 SBS라디오에서 현행 준연동형 비례대표제 유지를 전제로 “(양당이) 위성정당을 다시 만들 수는 없다”며 “전국구 신당이 만들어질 수밖에 없고 저 역시 이걸(창당을) 심각하게 고민하고 있다”고 말했다. 그는 “새로운 비례대표의, 개혁적이고 검찰 독재와 제대로 싸울 수 있는 정당, 민주당을 견인할 수 있는 정당이 필요하다”고도 했다. 사실상 민주당의 위성정당 역할을 대신할 수 있는 ‘자매정당’ 역할을 맡겠다는 것이다.
이미 조 전 장관이 “비법률적 명예회복”이라는 표현을 쓰며 내년 총선 출마 가능성을 시사한 바 있다. 정치권 안팎에서는 조 전 장관 또한 비례대표 의석 획득을 겨냥한 신당을 만들 수 있다는 전망이 나오는 터다. 송 전 대표는 신당 창당과 관련해 조 전 장관과 같이할 수 있냐는 질문에 “모든 가능성을 열어 놓고 고민하고 있다”고 했다.
민주당 내에서도 조국 신당이나 송영길 신당을 바라보는 시각은 엇갈린다. 일부에선 정권심판론 구도를 강화해 야권 지지층을 끌어내는 데 역할을 할 수 있다는 평도 나오지만, 중도·수도권 표심에는 악영향을 미칠 것이라는 우려도 있다.
실제 송 전 대표의 경우 신당 창당과 별개로 최근 한동훈 법무부 장관을 향해 “어린놈”이라며 원색적인 비난을 쏟아내 벌써부터 논란이 됐다. 한 장관이 이와 관련해 “(송 전 대표가) 대한민국 정치를 수십년간 후지게 만들어 왔다”며 받아쳤고, 송 전 대표는 이날 다시금 “후지게 정치를 하는 정도가 아니라 후지게 법무부 장관을 하고, 수사도 후지게 하고 있다”고 맞받았다. 이들 설전에 민주당 내 강경파 의원들도 가세했다. 민형배 의원이 전날 페이스북에 “단언컨대 정치를 후지게 한 건 한동훈 같은 ××”라며 “××에는 자슥, 사람, 인간, 분들, 집단 가운데 하나를 넣고 싶은데 잘 골라지지 않는다. 하도 어이가 없어서”라고 했다. 유정주 의원도 한 장관을 겨냥해 “그닥 어린놈도 아닌, 정치를 후지게 만드는 너는 한때는 살짝 신기했고 그 다음엔 구토가 났고 이젠 그저 한스럽다”고 비난했다. 김용민 의원은 “금도를 지키지 못하면 금수”라며 “한동훈은 민주주의를 파괴하는 금수의 입으로 결국 윤석열 대통령을 물 것”이라고 했다. 한 장관은 이에 “민주당 막말은 나이가 문제가 아니군요”라고 밝혔다.
당내에선 이번 설전을 놓고 ‘송영길 효과’의 예고편이라는 평도 나온다. 수도권의 한 의원은 이날 통화에서 “그 사람들(송 전 대표·조 전 장관 등)이 만약에 출마한다고 하면 당이 상당히 힘들어진다. 사람들이 ‘민주당이 아직 정신을 못 차렸다’고 얘기할 것”이라고 말했다. 다른 의원은 “송 전 대표가 매체에 나와 내놓는 발언만 봐도 (송영길 신당이 현실화할 경우) 내년 총선이 어떤 양상으로 흘러갈지 보이지 않냐”고 했다.
