한국 의사 1명이 1년간 진료하는 평균 환자 수가 6000명 이상으로 조사됐다.
16일 경제협력개발기구(OECD)에 따르면, 최근 공개한 ‘한눈에 보는 보건의료 2023’(Health at a Glance 2023)에 근거해 2021년 한국 의사 1인당 진료 건수는 6113명. 관련 통계가 있는 OECD 회원국 32개국 가운데 가장 많았다.
OECD 평균은 1788명으로 한국 의사는 3.4배에 달하는 환자를 더 보고 있는 셈이다. 한국에 이어 2021년 의사의 진료 건수가 많은 곳은 일본(4288명)이었으며, 가장 적은 곳은 그리스(428명)였다.
한국 의사의 진료 건수가 많은 이유에 대해 일각에서는 의사 수 부족과 환자의 ‘의료쇼핑’을 꼽았다. 의사 수가 부족한 데 더해 마치 쇼핑을 하듯 여러 의료기관을 비슷한 시기에 다니며 치료·처방받는 일부 환자 때문에 의사 1명에게 가중되는 진료 건수가 많아졌다는 설명이다.
실제, 한국 인구 1000명당 의사 수는 2.6명으로 OECD 평균인 3.7명에 못 미치며 한국에서는 환자 1명이 연간 대면진료 받는 의사 수는 15.7명으로 OECD 회원국 중 가장 많았다. 32개국 평균은 6.0명으로 한국인은 1년에 2.6배가량 더 많은 의사를 만나 진료를 보고 있는 셈.
이에 의사의 진료 시간이 더 짧아질 수밖에 없다는 지적도 있었다. 이번 OECD 자료에는 없지만 여나금 한국보건사회연구원 부연구위원이 최근 발표한 통계에 의하면 2019년 기준 한국 1차 의료기관(동네병원) 진료 시간은 평균 4.3분. OECD 평균(16.4분)의 4분의 1 수준으로 짧았다.