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홍콩의 ‘중국화’가 빠르게 진행되면서 공무원이 시진핑 사상과 공산당 이론을 학습하는 데 이어 초등학생도 국가보안법과 중국공산당에 배해 배우게 됐다.
홍콩명보는 24일 전날 홍콩 교육 당국은 초등학생들이 국가보안법과 중국공산당, 중국 인민해방군에 대해 배우도록 하는 내용을 담은 초등학교 일반교양 과목 개편 내용을 발표했다고 전했다. 개편안에 따르면 1996년부터 가르쳐온 일반교양 과목을 인문학과 과학 두 과목으로 나누고, 그 중 인문학 과목에서 중국공산당의 통치 하에 중국이 거둔 성취와 국가보안법에 대해 가르치게 된다.
인문학 과목은 내년부터 2년 간 시범 운영을 거친 뒤 본격 도입되며 홍콩 초등학교 1학년 학생은 이 과목에서 자신이 중국인이며 나라를 사랑하고 존경해야 한다는 것을, 2학년은 홍콩이 고대부터 중국과 분리할 수 없는 부분이라는 점을 배운다. 이어 3학년은 국가보안법의 중요성과 홍콩 주둔 인민해방군의 방위 역할 및 자선 활동, 5학년은 중국의 일대일로(육·해상 실크로드), 국토·문화 안보의 중요성에 대해 학습한다. 6학년 대상으로는 빈곤 완화와 항공우주기술 발전 등 중국공산당 지도 아래 중국의 성취와 발전에 대해 가르친다. 초등학교 고학년 학생들은 국가보안법이 2019년 반정부 시위 이후 제정된 과정과 국가 안보 수호에서 홍콩의 책임에 대해서도 배우게 된다.
이같은 교과과정 개편은 지난달 중국의 ‘애국주의 교육법’ 제정에 맞춰 진행됐다. 애국주의 교육법은 중국공산당의 역사와 업적, 사회주의 체제와 혁명 문화 등은 물론 국가안보와 국방에 대한 개념도 교육하라는 내용을 담았다. 특히 일국양제(한 국가 두 체제) 교육을 통해 홍콩과 마카오 주민의 애국심을 높이고 국가주권, 통일, 영토보전에 대해 교육해야 한다고 주문했다.
홍콩 교육 당국은 “어린 나이부터 애국심 교육을 실천하기 위해 국가 정체성, 중국인에 대한 사랑, 국가 의식을 갖춘 학생을 육성하고자 인문학 과목에 중국의 문화, 역사, 지리 등 요소를 풍부하게 접목했다”고 설명했다. 그러면서 “인문학 과목이 학생들의 애국심과 중국에 대한 이해를 강화할 것”이라고 덧붙였다. 명보는 “인문학 과목의 48개 학습 주제 중 72.9%가 국가교육, 안보교육과 관련된 내용”이라고 전했다.
앞서 홍콩은 2020년 6월 국가보안법 시행 후 교육 개편 작업을 진행하면서 가장먼저 2021년 고등학교 시사교양 과목을 전면 개편했다. 사회 이슈에 대해 자유롭게 토론하던 기존 수업 방식을 없애는 대신 국가안보, 준법정신, 애국심 교육을 강화했고, 중국으로의 수학여행을 의무화했다.
또 전날 홍콩프리프레스(HKFP)는 홍콩의 고위 공직자와 공무원이 시진핑 사상과 공산당 이론을 학습하고 있다고 보도했다.매체에 따르면 홍콩 공무원사무국 산하 공무원학원(CSC)에서는 지난 21일 중국 베이징대 마르크스주의학원 청메이둥 교수의 ‘신시대 중국식 현대화의 길’ 강의가 진행됐다. 약 70명의 부처 공무원이 참석했고 약 80명의 고위 공직자와 공무원이 온라인으로 강의를 들었다고 홍콩 정부는 밝혔다.
‘중국식 현대화’는 시 주석이 최근 몇 년간 여러 차례 강조해온 사상이다. 시 주석은 지난해 10월 제20차 중국 공산당 전국대표대회(당대회)에서도 “중국식 현대화를 전면 추진함으로써 중화민족의 위대한 부흥을 실현해야 한다”며 “중국식 현대화는 거대한 인구 규모의 현대화이고, 전체 인민 공동부유의 현대화이자 물질문명과 정신문명이 상호 조화를 이루는 현대화”라고 말했다.
중국 당국은 서구식 현대화가 인간과 사회, 인간과 자연, 인간과 인간 관계에 긴장을 초래했다면서 중국식 현대화는 이런 문제를 극복할 대안이라고 주장하고 있다. 해당 강의는 공무원학원이 일국양제와 현대 중국에 초점을 맞춰 지난 7월 개설한 12개월 코스 강좌의 일부다. 첫 강의 주제는 중국 공산당과 현대 중국이었고, 이어 중국의 헌법과 중국 정치 전통에 대한 강의가 진행됐다.
2020년 6월 국가보안법이 시행되기 전까지 홍콩에서 중국 공산당이나 중국 체제를 알리려는 목적의 행사가 거의 없었던 것과 달리 최근 홍콩 주민들에 대한 중국의 체제 교육이 본격화하는 모양새다. 국가보안법 시행 후 그해 11월 홍콩 정부는 충성 서약 대상을 모든 공무원으로 확대했다. 정부 고위직과 사법부, 홍콩 의회인 입법부 의원에 국한됐던 충성서약 의무를 공무원 전체로 확대하면서 서약을 위반하거나 거부할 경우 자격을 박탈할 수 있는 법률 개정안도 발표했다. 이는 2019년 반정부 시위 당시 많은 공무원이 시위에 참여하거나 동조했던 것에 대한 대응책으로 풀이된다.
충성서약은 기본법(홍콩 미니헌법) 준수, 홍콩특별행정구에 대한 충성, 정부에 책임을 다하고 임무에 헌신한다는 내용으로 구성돼 있다. 2021년 4월 약 130명의 공무원이 충성서약을 거부해 해고됐다.
이후 2021년 12월 설립된 공무원학원은 홈페이지를 통해 “우리나라(중국)와 홍콩의 발전에 기여할 애국적이고 홍콩을 사랑하는 공무원을 육성하고 훈련하는 것을 목표로 한다”고 밝히고 있다.
