한동훈 법무부 장관이 고등학교 동창인 배우 이정재씨와 함께 식사한 모습이 포착되면서 더불어민주당에서 “우연이 아닌 것 같다”는 음모론이 제기됐다.
한민수 민주당 대변인은 27일 YTN ‘뉴스앤이슈’에서 “이런 얘기를 하면 또 발끈하기 좋아하는 한 장관이 공격할 수 있을지 모르겠다만, 저는 우연은 아닐 것 같다는 생각이 든다”며 “얼마 전에 한 장관의 부인인 진 변호사가 봉사하는 사진도 언론에 쭉 풀려서 국민의힘 내에서도 이건 기획된 것 아니냐는 (이야기가) 나왔을 때 본인은 그렇지 않다고 항변을 했다”고 주장했다.
한 대변인은 “같은 현대고 5기 동창이라는데 정말로 식당에서 이걸 같이 밥을 먹기로 약속을 하지 않았겠나”라며 “근데 언론에 저렇게 자연스럽게 풀렸다, 이 부분은 좀 이상하다”고 의혹을 제기했다.
이어 “(한 장관에 대한) 비판들이 한 장관 주변에 정무적 기획을 하는 사람들한테 들어갔을 것”이라며 “그래서 저 유명한, 저도 좋아하는 이정재 배우와 식사하는 모습을 띄운 것 같다”고 추측했다.
같은당 서용주 상근부대변인도 MBN ‘프레스룸라이브’에서 “(한 장관이) 대놓고 총선을 준비한다. 나 총선 나갈 거라고 이야기하는 것”이라며 “연예인 마케팅이다. 물론 현대고 동기이기도 하지만, 법무장관이 한가하게 연예인 친구를 소셜미디어에 올리나”라고 말했다.
이에 함께 출연한 정광재 국민의힘 대변인이 “해당 사진을 소셜미디어에 올린 것은 한 장관이 아니라 네티즌들”이라며 발언 정정을 요구하기도 했다.
그러자 서 상근부대변인은 “일국의 법무행정을 책임지는 총책임자가, 연예인하고 만나서 저녁에 식사하는 부분이 네티즌들에게 찍혀서 거론되고, 그러면 소는 누가 키우나”라고 맞섰다.
앞서 지난 26일 오후 한 장관과 이씨는 서울 서초구의 한 식당에서 만나 2시간가량 식사한 것으로 알려졌다. 이 사실은 한 시민이 식사를 끝내고 나온 두 사람을 목격하고 사진을 찍어 온라인 커뮤니티에 올리면서 널리 퍼졌다. 한 장관과 이씨는 1973년생 동갑내기로 서울 강남구 소재 현대고등학교를 함께 졸업한 동창 사이다.