‘흡연 천국’ 프랑스가 내년부터 해변, 공원, 학교 등 공공건물 인근, 숲 등을 금연 구역으로 지정하고 담뱃세도 점진적으로 올리기로 했다.
AFP통신 등에 따르면 오렐리앙 루소 프랑스 보건장관은 28일 기자회견에서 이같이 밝히며 “지금부터는 금연 구역이 표준이 될 것”이라고 했다. 프랑스에는 2012년 최초로 금연 해변으로 지정된 니스를 포함해 전국에 7200곳의 금연 구역이 존재하나, 앞으로는 개별 지방자치단체가 아닌 중앙정부가 직접 금연 구역을 지정한다는 방침이다.
담뱃세도 올려 현재 11유로(약 1만5600원)가량인 20개비 들이 한 갑의 가격은 2025년 12유로(1만7000원), 2026년 13유로(1만8400원)로 뛸 전망이다. 프랑스는 아울러 ‘퍼프’로 불리는 일회용 전자담배 판매를 금지할 계획이다.
앞서 에마뉘엘 마크롱 대통령은 2032년까지 ‘최초의 담배 없는 세대’를 배출하겠다는 목표를 제시한 바 있다. 루소 장관은 17세 청소년 흡연율이 2017년 25%에서 지난해 16%로 하락해 “전투에서 승리했다”면서도 “담배는 여전히 주요 공중보건 재앙”이라고 했다.
뉴욕타임스에 따르면 프랑스 성인 4명 중 1명꼴인 1200만명가량이 매일 담배를 피워 미국 성인 흡연율(11.5%)의 2배를 넘고, 매년 7만5000명이 흡연으로 사망한다.
담배퇴치연맹의 마리옹 카텔린 이사는 “매우 실망스럽다”며 “정부가 담뱃세를 대폭 올리는 ‘정치적 용기’를 보이지 않는 한 2032년 담배 없는 세대 목표를 달성하기는 어려울 것”이라고 지적했다.