20년째 연탄 2만장의 보관증을 기부한 얼굴 없는 천사가 올해도 어김없이 따뜻한 손을 내밀었다.

충북 제천시는 매년 12월이면 익명의 기탁자가 나타나 연탄 보관증을 전달하고 있다고 5일 밝혔다.

충북 제천시에 20년째 연탄을 기부하고 있는 얼굴 없는 연탄 천사가 연탄 2만장 보관증과 함께 손편지를 보내왔다. 제천시 제공

올해도 시청 사회복지관에 익명의 우편으로 연탄 2만장의 보관증이 전달됐다.

우편엔 “올해도 따뜻한 이웃이 되었으면 합니다”라는 내용의 편지도 함께 있었다.

시청 사회복지과엔 2003년 12월 연탄 판매업체에서 보관증과 편지가 전달됐다.

이는 연탄 판매업체에서 직접 가져오거나 우편으로 보내졌다.

연탄 판매업체에선 올해 연탄 1장 가격을 760원이라고 밝혀 2만장 1520만원에 이른다.

얼굴 없는 연탄 천사는 1장당 450원 할 때인 2011년에도 2만장 총 900만원 상당의 연탄을 기부했다.

시는 연탄 판매업체를 통해 익명의 기탁자를 찾으려 했으나 “이름을 알리는 것을 원하지 않으며, 조용히 돕고 싶다”는 기탁자의 뜻만을 전했다고 밝혔다.

기부된 연탄 2만장은 어려운 이웃에 400장씩 50가구에 배달된다.

시는 읍면동에 어려운 이웃을 추천받고 연탄 판매업체에서 직접 배달하는 방식이다.

시 관계자는 “겨울철 연탄을 난방으로 사용하는 가구에선 1000장 정도의 연탄이 필요하다”며 “어려운 이웃들은 연탄 한장을 추위를 녹이는 소중한 자산으로 생각한다”고 말했다.

그러면서 “어려운 이웃의 겨울나기에 절반 정도를 지원하는 셈인 얼굴 없는 천사에게 감사한 마음뿐”으로 “도움이 필요한 이웃에게 전달하겠다”고 덧붙였다.