검찰이 ‘더불어민주당 전당대회 돈봉투 살포 사건’의 최종 수혜자로 지목된 송영길(사진) 전 민주당 대표의 신병 확보에 나섰다.
서울중앙지검 반부패수사2부(부장검사 최재훈)는 13일 정당법·정치자금법 위반, 특정범죄가중처벌법상 뇌물 혐의로 송 전 대표에 대해 구속영장을 청구했다. 검찰이 올해 4월 윤관석·이성만 의원에 대한 압수수색으로 돈봉투 살포 의혹 사건 수사에 착수한 지 8개월 만이다.
검찰은 ‘금권선거’라는 사안의 중대성과 휴대전화 폐기 행위를 비롯한 증거인멸 우려 등을 고려해 구속영장을 청구했다는 입장이다. 검찰 관계자는 “자신의 정치적 지위를 이용해 거액의 불법 정치자금을 수수하고 이를 선거인들을 매수하기 위해 제공했다”며 “대의민주주의 근간을 훼손하는 범행이 집권여당인 공당의 대표를 선출하는 과정에서 발생해 엄중하고 단호하게 평가해야 한다”고 밝혔다.
검찰은 민주당 당대표 경선을 앞둔 2021년 3~4월 송영길 캠프 관계자들이 송 전 대표를 당선시킬 목적으로 총 6650만원이 든 돈봉투를 현역 국회의원과 지역본부장들에게 살포했고, 이 과정에 송 전 대표가 개입한 것으로 보고 있다. 검찰은 송 전 대표가 외곽조직 ‘평화와 먹고사는 문제 연구소’(먹사연) 기부금과 부외 선거자금 등으로 총 8억2300만원 규모의 불법 정치자금을 수수했다는 혐의도 적용했다.
검찰은 일부 지역본부장과 지역상황실장에게 뿌려진 돈봉투 관련 혐의와 식비 대납 의혹 등에 대한 송 전 대표의 지시·공모 여부 의혹에 대해서는 추가 수사가 필요하다고 보고 이번 구속영장에 포함하지 않았다.