충북 제천시가 인구 13만명을 되찾기 위해 총력전에 돌입한다.
14일 시에 따르면 지난 11일 기준 인구 12만9994명으로 13만명이 이하로 떨어졌다.
지난해 12월 말 인구는 13만194만명으로 집계됐다.
이에 시는 13만 인구 회복과 유지에 총력 대응에 나서기로 했다.
제천의 인구는 저출산 고령화 대응, 인구 유출 극복을 위한 노력으로 20022년 이후 감소세가 완화하는 추세였다.
대규모 신규아파트 분양이 이뤄진 2010~2011년, 2016년 주민등록 인구가 증가했다.
이외엔 20년 이상 지속해서 인구 감소했다.
시는 이런 현상이 누적되면서 이번 수치에 반영된 것으로 진단했다.
제천지역의 지난해 출생아는 516명으로 전년(469명) 대비 10% 증가했다.
사망자는 1277명으로 전년(1346명)보다 5.1% 줄어 자연증감에서 761명이 감소했다.
사회증감은 전입 1만4214명, 전출 1만4275명으로 61명이 줄었다.
주민등록 사실 조사를 통해 28명이 증가했다.
제천의 인구 연령분포는 65세 이상 인구가 초고령사회 기준인 20%를 웃도는 25%로 사망자가 출생자의 2.47배를 넘어 총인구 감소로 이어지는 인구구조다.
또 매년 12~2월 대학생들의 취업과 주택계약 기간 만료 등에 따라 주소이전이 많아 하락 폭이 큰 것도 한몫했다.
시는 대학생 전입 본격화하는 3월엔 13만 인구를 회복할 것으로 내다봤다.
또 분야별 인구정책 확대 추진, 부서별 인구증가 특화 시책 추가 발굴 등 전부서 인구감소 위기 총력 대응 기능을 강화할 계획이다.
시의 이런 전망은 어둡지 않다.
신규아파트 3곳(1907세대)이 내년 9월 입주를 시작하고 2027년까지 신규아파트 6곳(1588세대)이 추가로 사업계획승인을 위한 절차를 진행 중이다.
여기에 제3 산업단지가 가동되고 투자유치 청신호로 4·5 산업단지가 조성되면 일자리 창출로 이어져 인구 유입이 이뤄질 전망이다.
올해부턴 생활인구 늘리기에도 힘쓴다.
고려인 등 재외동포 이주, 1일 체류형 관광객, 스포츠 마케팅 활성화 등 주민등록 인구에 반영되지 않는 생활인구를 늘리겠다는 구상이다.
그동안 추진했던 사업도 속도를 낸다.
지난해 7월 인구감소지역 대응 5개년 기본계획을 세운 시는 3차례에 걸쳐 70개 기관·단체와 인구감소 위기 공동대응 협약을 체결하는 등 지역사회와 함께 인구감소 위기 공동대응에 손을 잡았다.
공공산후조리원 조성과 분만취약지 산부인과 지원, 다자년 기준 3자녀에서 2자녀로 확대, 청년연령 39세에서 45세로 확대 등을 조례로 제정해 임신·출산 기반을 조성했다.
지역 내 출산가정의 경제적 부담을 줄이고 안정적 지역정착을 위해 근로자 이주정착금 지원과 주택자금지원 등 총 6개 분야 32개 사업을 시행하고 있다.
김창규 제천시장은 “13만 인구 사수를 위해 행정력을 집중해 노력했으나 저출산 고령화 시대 흐름을 이겨내지 못하고 시민들께 아쉬운 소식을 전하게 되어 안타깝다”며 조속한 시일 내에 13만을 회복하고 지역의 저출산, 고령화 등 인구감소의 위기를 기회로 전환할 수 있도록 노력하겠다“고 말했다.