정부가 자궁경부암 등을 90% 이상 막을 수 있는 사람유두종바이러스(HPV) 감염증 예방 백신 접종을 적극 당부하고 나섰다. 만 12∼17세 여성 청소년과 18∼26세 저소득층 여성은 무료로 접종할 수 있다. 특히 올해 고교 3학년생이 되는 2006년생 일반 여성 청소년의 경우 올해가 무료접종 마지막 해이다.

질병관리청은 14일 HPV 감염증 예방을 위해 12~17세(2006∼2012년생) 여성 청소년과 18~26세(1997∼2005년생) 저소득층 여성 등 국가예방접종 지원 대상자에게 겨울방학을 활용해 예방접종을 받기를 당부했다. 만 12세(2011∼2012년생) 여성 청소년의 경우 접종 시 초경 등 사춘기 성장 발달 관련 건강상담도 함께 지원한다.

자궁경부암의 90%, 항문생식기암·구인두암의 70%가 HPV 감염으로 발생한다. HPV 예방접종을 하면 자궁경부암이나 항문생식기암, 구인두암 등을 90% 이상 예방할 수 있다. 관련 암 예방을 위해 경제협력개발기구(OECD) 38개 회원국 중 36개국을 비롯해 세계 122개국에서 서바릭스(HPV2가)와 가다실(HPV4가)를 예방접종하고 있다.

HPV 백신은 감염 전 접종하는 게 중요하므로 가급적 일찍 접종하는 게 좋다. 만 14세 이전 접종하면 15세 이후 접종을 시작하는 경우보다 접종횟수가 2회로 줄어드는 이점이 있다. 첫 접종 후 6∼12개월 이내 추가 접종을 받으면 된다. HPV2가를 맞는 15∼25세는 첫 접종 후 1∼6개월 내 추가 접종을, HPV4가를 맞는 15∼26세는 2∼6개월 내 추가접종을 하면 된다.

지영미 질병관리청장은 “HPV 백신 접종은 자궁경부암 등을 예방하는 가장 효과적인 방법”이라며 “학업 등으로 의료기관 방문이 어려웠던 청소년들은 방학기간을 적극 활용해 접종하고, 충분한 면역력을 획득하기를 바란다”고 당부했다.