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성인 발달장애인 교육을 위한 ‘평생교육센터’ 존치 문제를 논하는 자리에서 나온 오태원 부산 북구청장의 망언에 이재명 더불어민주당 대표가 22일 “민주당이었다면 곧바로 징계했을 위중한 사안”이라고 강조했다. 발달장애인 부모를 탓하는 것처럼 비친 발언을 한 오 구청장이 국민의힘 소속인 점을 끌어 여당의 징계를 우회 촉구한 것으로 보인다.
이 대표는 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 오 구청장 발언 논란 보도를 공유하고 “분노를 금할 수 없다”며 이같이 지적했다. 이어 “태도가 본질”이라며 “막말에 국민의힘이 어떤 태도를 취하는지 보겠다”고 말했다.
앞서 오 구청장은 지난 17일 부산 강서구와 북구 합동 기자간담회에서 평생교육센터 존치 관련 이야기를 나누던 중 논란의 발언을 했다. 발달장애인 자녀 둔 부모의 경제생활이 제대로 안 되면 국가에도 안 좋고 무엇보다 발달장애인 부모에게 무슨 죄가 있느냐던 김형찬 강서구청장의 말에 오 구청장이 “죄가 있다면, 안 낳아야 되는데 왜 낳았노”라고 답하면서다.
장애단체 등에 따르면 현장에서 나온 오 구청장 발언에 순간 정적이 흘렀고 웅성거리는 사람들 사이로 자신의 문제를 인지한 듯 “내(가) 말을 잘못했다”고 오 구청장이 수습했다. 오 구청장은 논란이 확산하자 KBS 부산에 “부모 입장에서 안타까운 마음에 건강한 아이가 태어나면 좋겠다는 취지였다”며 “편견이나 폄훼 의도가 아니었다”고 해명했다.
부산 16개 구·군 중 네 번째로 장애인 인구가 많고 장애복지사업 평가에서 2년 연속 우수 지자체 선정으로 기관 표창까지 받은 가운데 나온 구청장 발언에 지역 사회는 거센 비판을 쏟아냈다. 말실수라는 당사자 해명이지만, 부산장애인부모회는 ‘눈물이 난다’며 참담하다는 심정을 감추지 못했다. 지난해 장애인 평생교육 프로그램을 제공하고 이동·편의사항을 지원하는 ‘장애인 평생학습도시’로 지정된 북구는 지난달 ‘부산 북구, 지자체 장애인 복지사업 2년 연속 ‘우수기관’ 선정’ 보도자료를 낸 바도 있다.
도우경 부산장애인부모회장은 22일 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연해 “발달장애인의 존재를 지우는 행정을 하는 게 아닌지 의심이 든다”고 강하게 비판했다.
도 회장은 “유엔에서는 장애인을 사회적 불의를 겪는 사람이라 정의하고, (이러한) 사회적 불의 소거로 장애인도 헌법이 보장하는 자유권을 누리며 시민으로 공존하는 일상을 만드는 게 행정이 할 일이라 생각한다”며 “(구청장이) 그 역할을 하는지 환류하기를 요청한다”고 촉구했다.
도 회장은 ‘폄훼 의도가 아니었다’는 오 구청장 해명에 “발달장애인 존재 자체를 부정하는 말인데 어떻게 폄훼가 아닐 수 있는지 질문하고 싶다”며 “이 말을 바꾸면 발달장애인은 세상에서 존재하지 않는 게 제일 좋은 거라고 말한 것 아닌가”라고 되물었다. 그러면서 “해명은 선의도 아니고 연민도 아니고, 오히려 발달장애인 부모의 가슴에 비수를 꽂는 거라 생각한다”고 날을 세웠다.
오 구청장은 논란 확산에 도 회장에게 별도의 사과 문자메시지를 보낸 것으로 알려졌다. 메시지에서 오 구청장은 ‘발달장애인 부모님들에 대한 안타까운 마음에서 정말 힘들다는 취지로 한 말이다’라며 ‘본의가 잘못 전달된 것 같아 찾아뵙고 사과드리고 싶다’고 밝힌 것으로 전해졌다. 하지만 도 회장은 사과를 받아들일 의사가 없어 별도 답은 하지 않았다고 한다. 부산장애인부모회는 오는 24일 구청 앞에서 지역 장애인을 위한 정책 예산 수립 의지가 있는지 등을 묻는 집회를 열 예정이다.
도 회장은 “아이를 업고 다니면 시민분들이 ‘아이 때문에 얼마나 힘드냐’는 말씀을 많이 해주시는데 아이 때문에 힘들지는 않다”며 “제 발로 걷지 못하면 넘지 못하는 턱, 사회적 편견과 차별이 힘든 것”이라고 강조했다.
민주당은 한동훈 국민의힘 비상대책위원장에게 오 구청장 제명을 강력히 촉구했다.
강선우 민주당 대변인은 지난 21일 브리핑에서 “국민의힘 소속 부산 북구청장 오태원씨의 파렴치한 진심이 충격적인 비수가 돼 부모님들의 마음을 갈기갈기 찢었다”며 “입 함부로 놀리지 말라”고 쏘아붙였다. 강 대변인은 이어 “발달장애인 부모에게 '장애가 있는 자식을 낳은 죄인'이라는 칼을 꽂았다”며 “자식을 낳아 기르려 애쓰는 것이 부모의 죄가 되는가”라고 물었다.
오 구청장 발언을 노골적인 장애혐오이자 약자에 대한 사회적 테러로 규정한 강 대변인은 “최소한의 인격과 개념도 팔아먹은 채, 장애혐오 비하에 앞장서는 ‘약자테러범’ 오 구청장의 후안무치에 분노를 참을 길이 없다”고 몰아붙였다. 계속해서 한 비대위원장을 향해서는 “오태원 부산 북구청장을 국민의힘에서 제명하라”며 오 구청장의 사퇴도 함께 요구했다. 국회 보건복지위원회 소속인 강 대변인은 발달장애 자녀를 둔 것으로 알려졌다.
