국민의힘 한동훈 비상대책위원장은 7일 여당의 4·10 총선 공천 '제1원칙'은 '승리 가능성'이라는 점을 분명히 했다.
연합뉴스에 따르면 한 위원장은 이날 관훈클럽 초청 토론회에서 공천에 대해 "기준은 명확하다. 국민에게 사랑받을 수 있는 후보가 이길 수 있는 지역에 나가서 이겨야 하는 것"이라고 말했다.
한 위원장은 지난해 말 취임 후 이미 여러 차례 '이기는 공천'을 강조해왔다.
계파나 친소 관계, 정치적 메시지 등을 따지기보다는 해당 지역구에서 '이길 수 있는지'를 가장 중요한 척도로 보고 총선 후보를 내겠다는 게 한 위원장이 강조해온 내용이다.
한 위원장은 이날 토론회에서도 과거 보수정당 선거 패인에는 '잘못된 공천'이 있었다는 점을 짚기도 했다.
그는 "공천하는 과정에서 이기기 위한 목적만 생각하는 게 아니라, 자기가 신세 지거나 아는 사람을 은혜 갚는 식으로 끼워 넣거나 이후 내부 정치나 자기 세력 확대를 목적으로 한 구도를 짜는 '사(私)'가 들어갔을 때 선거가 망하는 것"이라고 말했다.
그러면서 "나는 아는 사람이 없다"며 기존 정치권과 인연이 없는 자신이 과거와 다른 '이기는 공천'을 하는 데 적임자라는 점을 강조했다.
한 위원장은 이기는 공천의 연장선상에서 실세·중진 의원들을 겨냥한 '무조건 희생'에도 선을 그었다.
한 위원장은 "권력의 실세, 의회 권력 핵심이 이길 수 있는 분이라면, 그분들이 불출마하겠다고 하면 집에 가서 말리겠다"며 "몇 선 이상은 그만둬야 하고 어떤 권력과 친하면 그만두고 하는 것은 이기는 논리가 아니다"라고 했다.
당선 가능성이 큰 친윤(친윤석열)계 핵심과 다선 중진 의원에 기계적으로 용퇴론을 적용해선 안 된다는 뜻으로 풀이된다. 다만, 한 위원장은 그런 공천에도 '국민에게 사랑받을 수 있는 후보'라는 기준이 적용돼야 한다며 국민 눈높이를 전제조건으로 제시했다.
한 위원장의 이날 발언은 최근의 중진 재배치가 '승리 가능성'에 중점을 둔 전략임을 강조한 것으로도 읽힌다.
국민의힘은 최근 5선 서병수 의원, 3선 김태호·조해진 의원 등 중진들을 대상으로 기존 지역구를 떠나 더불어민주당 현역이 있는 '험지'에 출마해달라고 요청했다.
한 위원장은 공천 잡음 가능성도 경계했다.
공천 부적격 판정을 받은 김성태 전 자유한국당(국민의힘 전신) 원내대표가 '공천 기획설'을 주장하는 등 당내에서는 이미 불만의 목소리가 나오기 시작했다.
한 위원장은 "어떻게 자기가 떨어지는 데 공감을 하겠나"며 "그렇지만 적어도 설득되고 수긍돼야 한다"고 강조했다.
한 위원장은 이날 중앙선거관리위원회를 향해 "선거의 공정성에 대한 우리 국민들의 강한 열망이 있다"며 공정한 선거 관리를 주문하기도 했다.
그는 "법상 사전투표 관리관이 (투표용지에) 도장을 찍게 돼 있는데, 대법원 판례와 규칙으로 인해 도장을 직접 안 찍어도 되는 식으로 운영되고 있다"며 선관위가 사전투표용지 관리관 직인을 인쇄 방식으로 운영하는 점을 지적했다.
이어 "이건 실제로 꼭 도장을 찍어야 한다. 사전투표 관리관이 그 정도 책임성도 없이 사전투표를 관리해서는 안 된다고 생각한다"며 "선관위에서 그걸 반드시 해야 한다"고 촉구했다.