최근 5년간(2019∼2023년) 설 연휴에 하루 평균 한 명꼴로 떡 등 음식물로 기도가 막혀 119구급대에 실려간 것으로 나타났다.
9일 소방청 구급통계에 따르면 지난 5년 사이 설 명절에 떡과 같은 음식을 먹다 기도막힘 사고로 병원에 이송된 인원은 25명에 달했다. 연평균 연휴기간 약 하루 한 명 꼴로 사고가 발생한 셈이다. 연령별로는 60세 이상 고령층이 84%(21명) 가장 많았다.
소방청은 사고에 대비해 평소 기도폐쇄 응급처치법인 ‘하임리히법’을 익혀두고, 기도막힘 증상으로 호흡곤란 등이 발생할 경우 신속히 응급처치를 해야 한다고 강조했다. 하임리히법은 기도막힘 증상을 호소하는 환자를 뒤에서 감싸안고 명치끝과 배꼽 사이를 주먹을 쥔 채 힘껏 밀어 기도에 걸린 이물을 배출하는 응급처치법이다.
소방청 관계자는 “영유아의 경우 비닐이나 건전지 등으로 인한 기도이물 사고가 많은 반면 떡이나 음식물로 인한 기도 막힘은 고령층에서 많이 발생한다”며 “특히 설 연휴기간 급하게 음식물을 섭취하거나 과식으로 인한 사고 예방을 위해 각별히 주의해주시기 바란다”고 당부했다.
설 연휴 화재 발생에도 각별히 유의해야 한다. 소방청 국가화재통계시스템에 따르면 지난해까지 최근 5년간 설 연휴에 전국에서 발생한 화재는 2507건이었다. 하루 평균 114건 꼴이다. 이 사고로 35명이 사망하고 122명이 다쳤으며, 219억원의 재산피해를 냈다.
이 가운데 점심시간인 12시부터 오후 4시 사이 가장 많은 화재(707건)가 발생했다. 화재 장소는 주거시설(812건)이 가장 많았다. 또 절반 이상인 58.1%(472건)가 단독주택에서 발생했다. 설 연휴기간 아파트 등 공동주택 화재는 평소보다 발생 비율이 줄어든 것으로 나타났다.
연휴기간 단독주택에서 발생한 472건의 화재를 원인별로 살펴보면 부주의 264건, 전기적 요인 98건, 미상 45건, 그 외 65건 순이었다. 부주의 화재(264건) 중에서도 불씨 방치가 85건으로 가장 높게 나타났다. 연휴 기간 주택에서 불씨 방치 화재가 빈번한 만큼 주의할 것을 당부했다.
아울러 설 연휴기간 위급 상황이 발생할 경우 119에 전화하면 응급 질환 관련 상담이나 응급처치 지도를 받을 수 있다. 해외에 체류 중인 여행객의 경우에도 전화(+82-44-320-0119)나 카카오톡 “소방청 응급의료 상담서비스” 채널로 상담을 요청하면 소방청 119구급상황관리센터를 통해 전문 의료진의 상담을 받을 수 있다.