전 세계수영선수권 남자 자유형 100ｍ 챔피언 제임스 매그너슨(32·호주)이 세계도핑방지기구(WADA)가 금지하는 약물을 복용해 '자유형 50ｍ 세계 기록'에 도전하기로 했다.
매그너슨은 세자르 시엘루(브라질)가 2009년 '전신 수영복'을 입고 작성한 세계 기록 20초91을 넘어서면, 인핸스드 게임(Enhanced Games) 관계자로부터 100만 달러(약 13억3천만원)를 받기로 했다.
매그너슨은 8일 호주 시드니 라디오 SEN에 출연해 "인핸스드 게임 관계자가 흥미로운 제안을 했다"며 "다양한 시도를 해보면 충분히 기록을 경신할 수 있을 것"이라고 밝혔다.
그는 "일단 미국에 가서 검진받고 싶다. 내 몸에 문제를 일으키지 않은 약물을 사용할 것"이라며 "안전하게 약물을 투여하면서 기록을 줄이는 과정을 영상으로 남기고 싶다"고 전했다.
인핸스드 게임은 호주 사업가 에런 드수자가 기획하고 페이팔의 창립자 피터 틸이 후원하는 대회로, 아직 1회 대회 개최일은 정해지지 않았다.
대회 주최 측은 금지 약물 복용이 기록 향상에 큰 영향을 끼칠 수 있는 수영, 육상, 격투기 종목을 인핸스드 게임의 주요 종목으로 꼽는다.
이 대회에서는 WADA가 금지하는 약물의 복용과 각 종목 단체가 금지한 신발, 유니폼 착용 등이 모두 허용될 전망이다.
부정적인 여론 탓에 그동안 인핸스드 게임에 출전하겠다고 공개적으로 밝힌 엘리트 선수 또는 은퇴 선수는 없었다.
2019년에 은퇴한 매그너슨은 대회 주최 측의 '100만 달러 제안'을 받아들이면서, 인핸스드 게임 출전을 공언한 첫 번째 선수가 됐다.
매그너슨은 2011년 상하이, 2013년 바르셀로나에서 세계선수권 남자 자유형 100ｍ 2연패를 달성했다.
2012년 런던 올림픽에서는 이 종목 2위에 올랐다.
매그너슨의 자유형 50ｍ 개인 최고 기록은 21초52다.
그는 "은퇴 후에도 몸 관리를 열심히 했다"며 "사실 약물에 관한 지식은 없지만, 내 재능을 극적으로 확대하는 안전한 약물이 있다면, 충분히 기록을 경신할 수 있을 것"이라고 말했다.
<연합>