檢, 검·경 전현직 등 18명 기소

전남청 인사 때 ‘승진 비리’ 개입
청장 측근에 뇌물 수천만원 전달

경찰들에 금품 주며 친분 쌓아
총경·치안감이 ‘형님’이라 불러
의뢰받은 사건 무마 청탁 사실로

‘사건 브로커’가 2021년부터 전남경찰청 인사 때마다 승진하려는 경찰들로부터 수천만원씩 받아 청장 최측근에게 전달하는 방식으로 ‘뇌물 승진’이 이뤄진 것으로 검찰 조사에서 확인됐다.

광주지검 반부패강력수사부(부장검사 김진호)는 14일 광주·전남지역 사건 브로커 성모(60)씨의 수사 무마 및 경찰 인사 개입 의혹에 대한 중간수사 결과를 발표했다. 검찰은 브로커 성씨와 전모(63)씨 등 수사·인사청탁 연루자 18명을 기소하고 이 가운데 10명을 구속했다.

사진=전라남도경찰청 제공

이번 사건은 가상자산 사기범 탁모(45·별도 사건으로 구속 중)씨가 성씨에게 18억원 상당의 금품을 전달했지만 사건이 해결되지 않자 검찰에 비위사실을 제보하면서 수면 위로 떠올랐다. 검찰이 지난해 10월부터 성씨가 관여한 인사청탁 의혹에 대해 본격 수사에 나서면서 검찰과 경찰의 비리 카르텔 실체가 어느 정도 드러났다. 주범 성씨는 수십년 전부터 경찰들에게 금품과 향응을 접대하면서 친분을 쌓아온 것으로 확인됐는데, 현직 총경이나 치안감조차 그를 ‘형님’이라고 부르며 가깝게 지냈던 것으로 전해졌다.

수사 결과 성씨가 경찰 고위 간부와 막역하게 지낸다는 소문이 나면서 경찰관들이 인사 때마다 그에게 승진 청탁과 함께 수천만원을 건넸다. 성씨에게 인사청탁을 하면서 금품을 전달한 경찰관은 10명이고 이 중 6명이 기소된 상태다. 대부분 전남경찰청 소속이다. 경감 승진 대상자는 성씨에게 1000만∼2000만원, 경정 승진을 바라는 경찰관은 2000만∼3000만원을 건넨 것으로 파악됐다.

성씨는 자신이 받은 청탁 금품을 당시 전남경찰청장이었던 김모씨에게 직접 건네지 않고 청장 최측근으로 통했던 경감 이모(66)씨에게 전달한 것으로 확인됐다. 김 전 청장은 관련 수사가 본격화하자 스스로 목숨을 끊었다.

수사 당국은 성씨가 경찰 인맥을 토대로 사기범 탁씨의 사건 무마를 위해 검경 관계자들에게 뇌물을 건넨 대가로 수사 관련 정보를 제공받은 것으로 보고 있다. 예컨대 성씨는 경무관 출신 장모(60·구속)씨에게 4000만원을 주고 가상화폐 사기사건 담당경찰관에게 수사정보를 받은 것으로 조사됐다. 광주 광산경찰서 당시 수사과장은 성씨에게 금품 640만원을 받고 관련 정보를 건넸다.

광주지검 목포지청 수사관도 수천만원을 받고 압수수색 등에 관한 수사 정보를 성씨에게 알렸다고 검찰은 전했다. 수사정보를 알려준 전직 경무관과 현직 검찰수사관 2명은 구속됐다. 광주지역 검경 관계자들은 이 같은 ‘이권 카르텔’이 횡행했던 배경으로 성씨가 오랫동안 검경을 상대로 인맥관리에 공을 들여왔기 때문으로 보고 있다.