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북한이 신형 지대함미사일 시험발사를 감행했다.
북한 조선중앙통신은 14일 김정은 국무위원장이 새로 개발한 지대함 미사일 바다수리-6형의 시험발사를 현장지도했다고 15일 보도했다. 바다수리-6은 약 23분 20초를 비행해 목표선에 명중했다.
북한이 전날 쏜 미사일은 이번에 처음 등장한 것은 아니다.
북한은 지난 2015년 함정에서 표적을 향해 발사되는 신형 대함미사일의 모습을 공개한 바 있다. 이번에 김 위원장이 발사를 참관했다는 미사일과 외형이 매우 유사하다.
이후 2017년 4월 태양절 기념 열병식에서 전차 차체를 활용한 것으로 추정되는 발사차량에 4연장 발사관을 얹은 지대함미사일이 새로 등장했다. 당시 북한은 제식명을 공개하지 않고 ‘신형 지상대해상 순항미사일’이라고만 밝혔다.
같은해 6월엔 원산 일대에서 시험발사를 감행했는데, 200㎞를 날아갔다.
언뜻보면 상당한 비행거리지만, 함정의 요격시도를 피하고자 해면에 가까이 붙어서 비행경로를 바꿔야 하는 대함미사일의 특성을 무시하고 사거리가 길다는 점을 강조하려는 시도였다는 지적도 제기된 바 있다.
이후 2020년 노동당 창건 75주년 열병식에서는 기존과 달라진 모습이 눈에 띄었다. 8연장 발사관을 장착했고, 발사차량도 신형 방사포의 궤도형발사차량과 같았다.
공격력을 최대한 높이면서 군수지원체계의 효율화 등을 꾀했다는 평가다.
북한이 이번에 쏜 미사일의 원형으로는 러시아산 kh-35가 지목된다.
1992년에 첫 공개된 kh-35는 여러 차례 개량을 거듭해 최대사거리가 260㎞에 달한다. 인도와 베트남 등에도 수출됐다.
해면에 가까이 접근하는 방식으로 비행하며 관성유도시스템을 통해 표적에 가까이 유도된다. 경로점을 사전에 지정해서 원하는 방향에서 적을 공격할 수 있다. 종말 유도단계에서는 능동레이더를 사용하는데, 적 전파방해에 대항하는 능력을 가지고 있다.
북한은 처음에는 kh-35를 복사하는 수준에 그쳤지만, 지속적인 개량을 시도한 것으로 보인다.
신종우 한국국방안보포럼 전문연구위원은 “북한판 kh-35의 개량형으로 추정한다”며 “초음속이 아닌 아음속(음속 이하)으로 비행하는 순항미사일”이라고 분석했다.
2015년에 등장한 미사일은 kh-35 초기형처럼 동체 끝부분의 고체연료 부스터에 날개가 있었지만, 이번에 공개된 것은 날개가 없다.
미사일 동체 아래의 공기흡입구도 2015년보다 커졌을 가능성이 있다. 이는 엔진에 변화가 있었을 가능성을 시사한다. 연비나 추력 등이 기존보다 향상됐을 수 있다.
북한의 이같은 움직임은 한·미 해군의 북한 해안 접근과 한·미 해병대의 상륙 시도를 저지하기 위한 차원으로 해석된다.
