조 바이든 미국 행정부가 북대서양조약기구(NATO·나토) 집단 방위 체제를 무력화하겠다는 도널드 트럼프 전 대통령의 발언을 두고 연일 공세를 이어가고 있다. 나토 회원국 등 동맹국들이 반발하는 상황에서 트럼프 전 대통령을 궁지로 몰아붙이려는 의도로 풀이된다.
매슈 밀러 국무부 대변인은 14일(현지시간) 정례 브리핑에서 “나토는 미국에 거대한 혜택과 안정을 주는 동맹”이라고 미국 역시 나토의 혜택을 받고 있다고 강조했다.
나토가 올해 31개 회원국 가운데 18개국이 국내총생산(GDP)의 2%를 방위비로 지출한다는 공약을 이행할 것이라고 발표한 것을 거론하며 “우리는 그 나라들의 목표를 향한 진전을 계속 볼 것”이라고도 강조했다.
제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관도 이날 브리핑에서 “바이든 대통령이 취임한 뒤 (방위비 목표) 2%에 도달한 국가가 9개국에서 18개국으로, 3년 만에 두 배가 됐다”며 “나토 동맹이 75년간 어느 때보다 더 크고 강하고 중요해졌다”고 강조했다.
나토 국방장관들은 15일 벨기에 브뤼셀에서 국방장관회의를 열고 방위비 및 탄약 생산 확대 방안 등을 논의한다. 각국의 방위비 지출 현황을 점검하는 동시에 트럼프 전 대통령이 재집권할 경우에 대비한 군비 증강 논의도 이어질 것으로 전망된다.외교 문제로 나토 회원국을 포함한 동맹국을 혼란에 빠뜨린 트럼프 전 대통령은 정작 자신의 사법리스크에 따른 법률 비용으로 난처한 상황에 처했다.
블룸버그통신은 이날 트럼프 전 대통령이 법률 비용 문제로 오는 7월이면 선거자금이 고갈될 것이라고 전망했다. 7월은 공화당이 전당대회를 통해 대선 후보를 선출하고 11월까지 본격적인 선거에 돌입하는 시기다.
매체는 트럼프 전 대통령 측이 지난해 법률 비용으로 5120만달러(약 683억원)를 사용했고, 추가로 법률 비용에 쓸 자금이 현재 2660만달러(355억원)가 남은 상태라고 보도했다. 트럼프 전 대통령 측은 지금도 소액 기부자들의 기부금을 법률 비용으로 활용하고 있고, 지난해에도 온라인 기부금 990만달러(132억원)를 법률 비용에 지출했다고 전했다.