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국민의힘 한동훈 비상대책위원장 체제에서 이뤄진 1차 공천 결과를 두고 ‘시스템 공천’이라는 긍정 평가가 나오고 있다. 친윤계(친윤석열계) 핵심으로 꼽히는 권성동·박성민·이철규 의원 모두 이번 단수추천 명단에서 제외됐다. 장예찬 전 최고위원(부산 수영)과 김성용 전 대통령실 행정관(서울 송파병) 등 친윤계 청년들도 경선이 확정됐다. 검찰 출신으로 총선 도전장을 낸 30여명 중 단수공천을 받은 이도 8명으로 예상보다 적다는 점 등이 근거다. 하지만 반론도 적잖다. 아직 공천 중반전이고, 자세히 보면 친윤계의 생환이 도드라진다는 것이다. 이에 따라 공천의 핵심인 현역 의원 컷오프(공천 배제)와 수도권·영남 지역 출마자 재배치가 본격화할 이번주가 공천 성패의 분수령이 될 것으로 보인다.
정영환 공천관리위원장은 18일 서울 여의도 중앙당사에서 공천 심사 결과 기자회견을 열고 “이제 고차방정식으로 들어가 내일(19일) 난상토론을 할 것”이라며 “단수공천된 곳 외에 총체적으로 어떻게 배치할지, 우수 인력의 경우 수도권 후보 없는 지역으로 재배치할 수 있다”고 밝혔다.
국민의힘은 아직 120곳에 대해 단수공천 또는 경선 여부를 발표하지 않고 있다. 이는 인지도 높은 후보들을 최대한 재배치해 본선 경쟁력을 높이려는 전략이다. 정 위원장은 “지난 선거에선 잘라내는 방식이라 (당이) 분열돼 진 부분이 많다”며 “경선에 진 분들이 이긴 사람과 하나 돼 어떻게 돕느냐, 이게 승리의 가장 중요한 부분”이라고 강조했다.
국민의힘은 당대표가 공천 결과를 받아들이지 않고 잠적해 최고위 의결을 미루거나(옥쇄파동), 발표된 공천 결과가 다음날 뒤바뀌는(호떡공천) 등 공천 파동으로 총선에서 완패했다. 이 때문에 ‘한동훈 공관위’는 최대한 파열음 없이 초반 공천을 마무리짓기 위해 현역 지역구 의원을 제외한 비례대표 최영희·서정희 의원 2명만 컷오프를 했다. 조기 컷오프 시 탈당해 제3지대로 옮겨갈 가능성이 있기 때문이다.
1차 공천 심사 결과를 두고 잡음이 없었다는 긍정 평가와 함께 ‘새로운 인물’이 없다는 비판론도 거세다. 차재원 부산가톨릭대 특임교수는 “윤한홍·정점식·서일준 의원 등 친윤 주류들이 살아나고 있다”며 “김태호 의원(산청·함양·거창·합천)이 빠진 자리에 신성범 전 의원이 들어가는 등 새로운 인물이 잘 보이지 않는다”고 비판했다. 국민의힘 한 관계자도 “공천 잡음은 없지만 새 인물도 없다”고 꼬집었다.
한편 국민의힘은 이날 군 장병 하루 급식비 단가를 현행 1만3000원에서 1만5000원으로 올리고, 군 안전을 총괄하는 컨트롤타워를 설립하겠다고 밝혔다. 이밖에 초급간부 이사비 지원 및 군인 부부 초등생 자녀 늘봄학교 우선 지원안을 담은 공약을 내놨다. 국민의힘은 또 순직 군인의 유족이 정신적 고통에 대한 위자료를 청구할 수 있도록 국가배상법을 개정하겠다는 방침도 내놨다. 국민의힘 공약개발본부는 이날 오후 국회에서 이러한 내용을 담은 ‘국민과 함께하는 안전 국방’ 공약을 발표하며 ‘2030’ 군 장병 표심을 적극적으로 파고들었다.
