남편의 갑작스러운 옥중 사망 속
X에 올린 영상 통해 “계속 싸울 것”
러, 푸틴 연루설에 “저속한 비난”
서방 對러시아 추가 제재 등 검토

“알렉세이(남편)가 하던 일을 계속하겠다.”

러시아 시베리아 교도소에서 숨진 반정부 운동가 알렉세이 나발니의 부인 율리아 나발나야가 남편의 유지를 계승하겠다고 선언하면서 블라디미르 푸틴 대통령에 대항할 차기 구심점으로 부각하고 있다.

러시아 시베리아 감옥에서 의문사한 야권 정치인 알렉세이 나발니의 부인 율리아 나발나야(왼쪽)가 19일(현지시간) 벨기에 브뤼셀에서 열린 유럽연합(EU) 외교장관회의에 참석해 지지를 호소하고 있다. 브뤼셀=AFP연합뉴스

나발나야는 19일(현지시간) X(옛 트위터) 계정에 올린 동영상을 통해 “알렉세이는 푸틴에 의해 살해됐다”며 “나는 알렉세이가 하던 일을 계속할 것이며 우리나라를 위해 계속 싸울 것”이라고 했다. 나발나야는 이날 벨기에 브뤼셀에서 열린 유럽연합(EU) 외교장관회의에도 참석해 각국의 지속적인 지지를 호소했다.

영국 일간 가디언 등에 따르면 험난했던 나발니의 정치 여정 곳곳에서 나발나야는 남편의 커다란 조력자였다.2020년 나발니가 비행기에서 독살 테러를 당했을 당시 나발니를 독일 병원으로 옮겨 회복하도록 추진한 사람이 나발나야였다. 그와 가까운 세르게이 구리예프 파리정치대학 경제학과 교수는 “나발나야는 정서적 안정감뿐 아니라 모든 정치적 결정에 관여하며 나발니를 지원했고, 나발니는 그녀의 조언에 늘 기댔다”고 전했다.

나발니의 갑작스러운 사망에 푸틴 대통령이 연루됐다는 서방의 의혹 제기에 무대응으로 일관하던 크레믈궁은 나발나야의 등장 이후 적극 대응으로 태도를 전환했다. 드미트리 페스코프 크레믈궁 대변인은 20일 브리핑에서 나발나야의 연설에 대해 “대통령에 대한 근거 없고 저속한 비난”이라고 일축했다.

그러나 나발니의 죽음은 국제사회에 파문을 일으키며 푸틴 대통령에 상당한 부담이 되고 있다. 조 바이든 미국 대통령을 비롯한 서방 지도자들은 일제히 푸틴 대통령에 ‘책임’을 묻고 있고, 대러시아 추가 제재와 우크라이나에 대한 추가 지원에 대한 요구도 커지는 중이다.