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MBC 뉴스가 날씨를 전하는 도중 파란색 ‘1’ 그래픽을 사용한 것을 두고 주무기관인 방송통신심의위원회에 40여건의 민원이 쏟아진 것으로 확인됐다.
이를 두고 국민의힘은 “노골적인 선거운동”이라며 방심위에 제소하는 등 움직임을 보인다.
파란색 숫자 ‘1’은 지난 27일 MBC 저녁 뉴스 말미 기상 캐스터가 “당일 미세먼지 농도가 1이었다”고 전하는 과정에서 등장했다.
이 캐스터는 숫자를 가리키거나 손가락으로 숫자 1을 만들어 보이면서 “지금 제 옆에는 키보다 더 큰 1이 있다. 1, 오늘 서울은 1이었다. 미세먼지 농도가 1까지 떨어졌다”고 말했다.
이에 국민의힘은 해당 보도가 선거방송 심의규정 제5조(공정성) 제2항, 제12조(사실보도) 제1항을 위반했다고 주장한다.
한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 이날 서울 여의도 국회 앞 중앙당사에서 열린 당 비대위회의에서 “MBC에서 일기예보를 통해 더불어민주당의 선거운동 관련성 방송을 했다”며 “MBC 일기예보에서, 사람 키보다 큰 파란색 1 대신, 같은 크기의 빨간색 2로 바꿔놓고 생각해보라”고 주장했다.
이어 “(MBC의)노골적인 국민의힘 선거운동 지원으로 보이지 않겠느냐. 아무리 극도로 민주당에 편향된 방송을 해온 MBC라지만, 이건 선을 넘은 것이라고 생각한다”고 강조했다.
즉 정치적 의도를 가진다는 주장인데, MBC는 그렇지 않다는 입장이다.
29일 MBC는 이같은 논란에 대해 제작 경위를 공개했다.
MBC에 따르면 서울 같은 대도시에서 2월에 초미세먼지 농도 세제곱미터 당 1 마이크로그램이 올 2월처럼 자주 관측되는 건 드문 일이다.
게다가 최근 겨울날씨가 '춥지 않으면 미세먼지'라는 뜻의 '삼한사미'로 불려온 것에 비하면 더욱 눈에 띄는 수치였다고 한다. 이에 뉴스데스크 날씨 코너 기획 회의에선 이를 부각해 설명하기로 했다.
MBC는 “날씨 정보에 그날의 초미세먼지 농도 극값을 내세우는 건 종종 해왔던 일”이라고 했다.
실제 지난 뉴스에서 공기질이 좋으면 최저치를, 공기질이 나쁘면 최고치를 인용했다.
또 최근 MBC 뉴스데스크 날씨코너는 '언리얼엔진 5'이라는 최신형 3D 컴퓨터 그래픽 소프트웨어를 활용해 보다 생동감 있게 정보를 전달하고 있다. 이 날도 숫자 1을 입체감 있게 구현하고 기상캐스터도 이를 강조하는 움직임을 취했다.
MBC는 그러면서 “색상은 환경부에서 낮은 미세먼지 농도를 나타낼 때 사용하는 파란색을 입혔다”며 “환경부 표에 따르면 농도가 낮으면 파란색, 보통이면 녹색이다가 농도가 높아질수록 노란색, 빨간색으로 바뀐다”고 밝혔다.
MBC는 “1이라는 숫자는 무수히 많은 의미를 가지고 있다”며 “이번 날씨 보도에는 정치적인 의도가 전혀 담겨 있지 않았다는 점을 다시 한번 말씀드린다”고 강조했다.
이어 “뉴스에 대한 시청자 여러분의 날카로운 비판과 질책을 경청하고 더 좋은 뉴스를 전해드리려고 노력하는 건 언론 종사자의 당연한 책무”라며 “하나의 뉴스를 어떤 맥락으로 해석하는 가 역시 시청자의 몫이자 권리”라고 했다.
그러면서도 “다만 전혀 관련 없는 날씨 정보에 정치라는 프레임을 씌워 사실을 곡해한 이번 사례는 매우 뜻밖이고 그래서 당황스럽기도 하다”며 “MBC 뉴스의 신뢰성에 타격을 입히려는 이런 시도에 유감을 표한다”고 덧붙였다.
