미국이 중국 견제를 위해 미국·영국·호주 안보동맹인 오커스(AUKUS) 틀 내에서 일본과 방위기술 협력을 검토하고 있다고 니혼게이자이신문(닛케이)이 3일 보도했다.

사진=뉴시스

미국 정부 당국자는 일본과 협력에 대해 영국, 호주와 협의에 착수했다고 밝혔다. 조 바이든 미 행정부는 기시다 후미오 일본 총리가 미국을 국빈 방문하는 다음 달 10일까지 합의를 목표로 하고 있다. 방위기술 협력이 실현된다면 2021년 출범한 오커스에 처음으로 3국 이외 국가가 관여하게 된다.

오커스는 일본과 구체적 협력 분야나 프로젝트를 선정해 진행하지만, 핵잠수함 기술은 제외한다고 닛케이는 전했다. 또 일본과 한정적으로 방위기술에서만 협력할 뿐 오커스에 정식 멤버로 가입시킬 계획은 없는 것으로 알려졌다.