걸그룹 에스파의 멤버 카리나(24·본명 유지민)가 배우 이재욱(26)과의 교제 사실이 전해진 뒤 “놀라게 해드려 죄송하다”고 팬들에게 사과했다. 앞서 카리나 팬들은 SM엔터테인먼트 사옥 앞에 트럭을 보내 사과를 요구하는 시위를 벌이기도 했다.
카리나는 지난 5일 자신의 인스타그램 계정에 자필 편지를 올리고 팬들에게 미안한 마음을 전했다. 배우 이재욱의 교제 사실이 알려진 지 약 일주일만이다. 카리나는 “우선 많이 놀라게 해드려 죄송하고 또 많이 놀랐을 마이(에스파 팬덤)들에게 조심스러운 마음이라 늦어졌다”며 “그 마음을 나도 너무 알기 때문에 더 미안한 마음이 든다”고 했다.
이어 “이 마음이 조금이나마 전해졌으면 하는 마음에 편지를 쓴다. 혹여나 다시 상처가 되지는 않을까 하는 걱정을 무릅쓰고 이런 글을 쓴 이유는 데뷔한 순간부터 내게 가장 따뜻한 겨울을 선물해준 팬분들에게 진심으로 미안한 마음을 전하고 싶었기 때문”이라며 “마이들이 상처받은 부분 앞으로 잘 메워가고 싶다”라고 했다.
그러면서 “실망시키지 않고 더 성숙하고 열심히 활동하는 모습 보여드리겠다”라며 “지켜봐 달라. 좋은 모습으로 만나요. 미안하고 많이 고맙다”라고 덧붙였다.
앞서 카리나와 이재욱은 지난달 27일 교제 중인 사실이 언론에 알려졌고, 양측 소속사는 “서로 이제 알아가는 중”이라고 이를 인정한 바 있다. 두 사람은 지난 1월 이탈리아 밀라노 패션쇼에서 만나 연인으로 발전한 것으로 알려졌다.
하지만 열애 사실이 알려진 후 각종 소셜미디어(SNS)에는 팬들의 분노섞인 반응이 이어졌다. 카리나 소속사인 서울 SM엔터테인먼트 인근에 팬들이 보낸 ‘시위 트럭’가 등장하기도 했다.
해당 트럭은 중국 팬들이 보내온 것으로 전해졌다. 해당 트럭 전광판에는 “팬이 너에게 주는 사랑이 부족한가. 당신은 왜 팬을 배신하기로 선택했나”라며 “직접 사과해 달라. 그렇지 않으면 하락한 앨범 판매량과 텅 빈 콘서트 좌석을 보게 될 것”이라는 문구가 적혔다.
이들은 또 “아이돌은 연애를 할 수 없다. 이건 업계 규칙이다. 팬들이 당신에게 돈을 주고 사랑을 주는 것은 당신이 싱글인 경우를 기반으로 한다”며 “만약 당신이 남자친구가 있다면 당신은 당연히 모든 것을 잃게 될 것”이라고 경고했다.