종군 기자 죽인 ‘이스라엘군 탱크 발포 사건’
보고서 “취재진 확실히 인지 가능한 거리서 발포”
“휴전 감시 구역에서 교전도 없었던 상황”

지난해 레바논 남부 국경 지대에서 벌어진 ‘이스라엘 탱크 발포’ 사건에 관한 유엔 보고서가 나왔다. 이 사건으로 종군 기자 1명이 숨지고 6명이 크게 다쳤는데, 보고서는 이스라엘군이 이들이 기자라는 걸 알고서도 발포했다고 봤다.

사진=AP뉴시스

로이터 통신은 ‘취재진인 것을 확실히 인지할 수 있는 거리’에서 이스라엘의 탱크가 이들을 공격했다는 내용의 레바논 주둔 유엔 평화유지군(UNIFIL) 보고서를 입수해 13일 폭로했다. 보고서는 “이는 유엔안전보장이사회 결의(UNSCR) 1701호와 국제법을 위반한 것”이라고 비판했다.

사건은 이스라엘과 하마스 개전 직후이던 지난해 10월13일 이스라엘과 가까운 레바논 남부 국경 지대에서 벌어졌다. 이스라엘 탱크 한 대가 취재진을 향해 120㎜ 포탄 두 발을 쏜 것이다. 이스라엘과 레바논 무장 정파 헤즈볼라 충돌을 취재하던 가운데 갑자기 국경을 넘어온 포탄으로 로이터 촬영기자 이삼 압달라(37)가 숨지고 AFP, 알자지라 등 기자 6명이 크게 다쳤다. 이들은 취재진임을 표시하는 ‘프레스(Press)’라고 적힌 방탄조끼와 방탄모를 착용하고 있었다.

지난달 27일 자로 작성된 7쪽 분량의 유엔 보고서는 현장 조사를 토대로 당시 상황을 상세히 기술했다. 보고서에 따르면 당시 현장에서는 이스라엘과 레바논 국경을 사이에 두고 무려 40분간 어떤 교전도 없었다. 이스라엘 탱크가 이들을 향해 느닷없이 발포한 셈이다.

지난 2023년 10월 이스라엘 탱크 포격에 숨진 로이터 촬영기자 이삼 압달라. 로이터연합뉴스

보고서는 “사건 당시 ‘블루 라인’에서는 어떤 교전도 없었던 것으로 평가된다”면서 “취재진을 겨냥해 발포한 이유는 알 수 없다”고 덧붙였다. 블루 라인(Blue Line)은 2006년 이스라엘과 헤즈볼라 간 전쟁 종식을 위해 채택된 UNSCR 1701호에 따른 것으로, 유엔 평화유지군이 휴전을 감시하기 위해 배치되는 120㎞ 길이의 경계선이다.

이 보고서는 지난달 28일 뉴욕의 유엔 본부로 전달됐으며, 레바논과 이스라엘군에도 각각 공유됐다. 보고서는 이스라엘군에도 “이번 사건을 조사해 재발을 막기 위해 당시 절차를 전면 재검토해야 한다”면서 “조사 결과를 UNIFIL에도 공유해야 할 것”이라고 밝혔다.

하지만 이스라엘군은 이번 보고서 내용을 부인했다. 이스라엘군은 “취재진을 포함한 민간인에게 의도적으로 발포하지 않는다”면서 “무관한 당사자가 다치는 것을 개탄한다”는 입장을 밝혔다. 이어 “취재의 자유를 최대로 중시한다”면서도 “전쟁터에 있는 것의 위험성을 분명히 하고자 한다”고 덧붙였다.