한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 15일 5·18 폄훼 논란이 제기된 도태우 후보의 대구 중·남구 공천 취소 결정에 대해 “국민의힘이 5·18 민주화항쟁을 어떻게 받아들이고 우리가 어느 정도로 존중하는지 선명히 보여줬다”고 전했다.
한 위원장은 이날 오후 광주 남구 광주실감콘텐츠큐브(GCC) 입주업체 간담회 후 기자들을 만나 “도태우 후보가 5·18에 관한 과거 입장이 잘못됐단 것을 인정하고, 5·18 헌법전문 수록과 5·18 정신을 이어받겠다고 했다”며 “그 정도 반성한다면 과거 특정 시기에 잘못된 입장을 가졌더라도 받아들일 수 있다고 생각한다”고 말했다.
다만 “공관위 판단은 그 이후에 다른 사안에 대한 (도 후보의) 언급도 나오고 하게 되면 당 입장에서는 공천 유지가 어렵지 않은가 생각한 것 같고, 저도 공감한다”고 설명했다.
장예찬 후보의 막말 논란에 대해선 “국민의 판단이실 것”이라며 “발언 경위나 공직에 있었는지 등등 종합적으로 봐야 할 것 같다. 제가 지금 거기에 판단하지 않겠다”고 말을 아꼈다.
한 위원장은 이날 간담회에서 “제가 광주에 국민의힘 온 이후로 두 번째로 온다”며 “그 때도 제가 광주와 호남에 잘할 거고 진심을 갖고 할 거란 말씀을 드린 바 있는데, 끝까지 노력하겠다는 말씀을 드린다”고 말했다.
이어 “최근 저희 공천 과정에서 광주 5·18 민주화 관련 이슈들이 있었다”며 “오히려 그 과정을 통해서 저와 우리 국민의힘이 5·18 민주화항쟁을 어떻게 받아들이고 우리가 어느 정도로 존중하는지 선명히 보여줬다고 생각한다. 저희는 이 입장을 견지할거란 말씀을 드린다”고 강조했다.
한편 홍준표 대구 시장은 도태우 변호사에 대한 공천 취소 결정을 내리자 당 지도부를 향해 비판의 날을 세웠다.
홍 시장은 15일 오후 자신의 페이스북에 “과거 자신의 생각이 잘못 되었다고 반성까지 하고 있는데 그걸 꼬투리 삼아 문재인 정권때 거리투쟁까지 싸잡아 막말로 몰아가는건 옳지 않다”고 주장했다.
이어 “그때 지금의 지도부는 무얼 했나. 그 당시 자신은 무얼했는지 돌아보지 않고 거리투쟁 하면서 내뱉은 다소 거친 언사를 꼬투리 삼아 공천취소 한다는건 자유민주 정당이 할 짓은 아니다”고 주장했다.
그러면서 “우리당에는 좌파도 있고 우파도 있는 자유민주 정당”이라며 “당이 어쩌다가 이렇게 되어 버렸는지 공천에 목매 아무도 말 안하는 공동묘지의 평화 같다”고 했다.
홍 시장은 이날 오전에도 페이스북에 “공당의 공천이 호떡 뒤집기 판도 아니고 이랬다 저랬다”라며 비판했다.
이어 “일부 영입 좌파들에 우왕좌왕 하는 정당이 돼 버렸는데 우리가 투표할 맛 나겠나”며 “또 가처분 파동 일어나겠네”라고 경고했다.