女배구 정규시즌 극적 1위 확정

국내 선수 보강 없어 속앓이 속
모마·위파위 外人 확보 신의한수
양효진 주축 김다인 등 맹활약도
남자부, 대한항공 리그 1위 차지

프로배구 구단 중 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 가장 손해를 본 팀은 여자부 현대건설이다. 2019~2020시즌과 2021∼2022시즌 모두 1위를 달리다 리그 조기 종료로 챔피언결정전을 치러보지도 못했다.

현대건설이 2015~2016시즌 이후 8년 만에 드디어 챔프전 우승의 기회를 다시 잡았다. 지난 16일 페퍼저축은행과 2023~2024 V리그 정규리그 최종전에서 세트 스코어 3-1로 승리한 현대건설은 승점 80(26승10패)으로 승점 79(28승8패)의 흥국생명을 승점 1 차로 제치고 정규리그 1위를 거머쥐며 챔프전 직행 티켓을 따냈다.

여자 프로배구 현대건설 선수단이 지난 16일 광주 페퍼스타디움에서 2023∼2024 V리그 정규리그 1위를 확정한 뒤 기념촬영을 하고 있다. 한국배구연맹 제공

시즌 시작 전만 해도 현대건설의 정규리그 1위를 점친 이들은 거의 없었다. 지난 시즌 2위였던 현대건설은 자유계약선수(FA)가 된 ‘배구여제’ 김연경 영입을 추진했다. 계약 성사 직전 김연경이 흥국생명 잔류로 방향을 틀었고, 그 사이 4년째 주장을 맡았던 황민경은 IBK기업은행으로 FA 이적했다. 김연경을 쫓다 황민경까지 놓친 셈이다.

그래도 강성형 현대건설 감독은 뚝심 있게 조직력을 다졌다. 외국인 농사도 풍년이었다. GS칼텍스에서 두 시즌 뛰었던 모마 바소코(카메룬)와 아시아쿼터로 태국 국가대표 아웃사이드 히터 위파위(태국)를 뽑았다. 모마는 현대건설의 오른쪽 공격을 책임져줬고, 위파위는 공수에서 팀의 중심을 잡아줬다. V리그 최고의 미들 블로커 양효진에 ‘국가대표 3인방’ 김다인(세터), 이다현(미들 블로커), 정지윤(아웃사이드 히터)도 꾸준히 성장세를 보였다.

‘어우흥’(어차피 우승은 흥국생명)이란 말이 나올 정도로 흥국생명이 시즌 초반 치고 나갔지만, 현대건설은 꾸준히 추격해 3라운드 막판 선두로 올라섰고 마침내 2010~2011시즌 이후 13시즌 만에 챔프전 직행 티켓을 거머쥐었다.

남자부에서는 통합우승 4연패를 노리는 대한항공이 ‘어부지리’로 정규리그 1위를 확정했다. 16일 삼성화재를 이기면 정규리그 1위를 차지할 수 있었던 우리카드가 세트 스코어 2-3으로 졌다. 승점 71(23승13패)의 대한항공은 우리카드(승점 70, 23승13패)에 승점 1 차로 앞서 정규리그 1위를 4년 연속 차지했다.