최근 서울시의 ‘남산 곤돌라’ 조성 설계시공 일괄입찰(턴키)에 시공사가 참여함에 따라 내년 말 곤돌라 준공을 목표로 공사가 본격화할 전망이다. 남산 곤돌라 조성은 서울시가 지난해 6월 발표한 ‘지속가능한 남산 프로젝트’의 핵심사업이다.

프로젝트 추진 계획 발표 이후 서울시는 남산의 생태 회복과 시민 접근 편의성 개선이라는 두 가지 목표를 모두 달성하고자 관련 시민단체, 민간 전문가들과 ‘지속가능 남산 발전 협의회’를 구성해 10차례에 걸쳐 논의를 했다.

한봉호 서울시립대학교 조경학과 교수

협의회는 남산의 지속가능한 미래를 위한 3대 핵심 가치를 생태 회복, 여가공간 조성, 공공성 강화로 꼽았다. 이 중 남산공원 이용의 공공성 강화, 즉 누구에게나 열려 있는 남산을 위한 곤돌라 조성은 우리 사회의 갈등을 해소하고 생태 영향의 우려를 해결하는 모범사례로 추진돼야 한다.

서울시는 생태 회복과 시민 이용 활성화, 즉 ‘보전’과 ‘이용’이라는 대립구조를 상생의 구조로 실현하고자 곤돌라 운영 수익금을 생태 회복사업에 투입하기 위한 조례 제정을 추진할 방침이다. 수익금을 활용하는 방안도 마련하고 있다.

세계적 명소인 남산공원을 역사·문화적, 생태적, 시민 휴양적 가치를 공유하는 공간으로 관리하기 위해서다. 남산의 역사·문화적 가치로는 조선시대 도읍(한양)의 소나무를 보호하는 송정 정책으로 소나무숲을 관리했고, 세계유산인 한양도성이 축조돼 있다는 점을 들 수 있다. 생태적 가치는 서울 도심에 고립된 숲으로 남사면의 소나무숲과 북사면의 신갈나무 등 참나무숲이 있고, 그 안에 다양한 조류가 서식하고 있다는 데에서 찾을 수 있다. 많은 시민과 관광객들이 휴양 공간으로 찾는다는 점에서 시민 휴양적 가치도 뛰어나다.

이 중 생태적 가치는 계속해서 변하고 있다. 남사면 소나무숲은 이용객 증가에 따른 샛길 발생 등으로 생물 서식이 훼손되고 있다. 소나무가 졸참나무나 벚나무로 천이(遷移)하는 등 소나무 고사도 발생했다. 북사면 역시 참나무시들음병에 의한 신갈나무의 고사 등 식생 변화가 일어나고 있다. 순환로와 산책로의 다양한 시설물 주변에 서양등골나무 등 외래종이 유입되면서 생태계가 교란됐다.

중요한 양서류 서식지인 천일약수터 주변 습지의 경우도 지속적인 물 공급 등 인위적 관리가 필요하다. 향후 기후변화에 따른 악영향을 줄이고 생태환경 관리를 위해서는 지속가능한 계획을 수립하고 사업을 지속할 필요가 있다. 이런 사업은 지속적인 재원을 필요로 한다. 곤돌라 운영 수익금으로 환경 유지·관리를 해야 하는 이유다.

앞서 언급한 남산 발전 협의회는 특히 곤돌라 조성이 생태계에 미칠 영향, 교육환경을 침해하는지 여부, 이용객 증가 효과 등을 종합적으로 논의했다. 생태 회복사업 예산을 확보하는 계획을 우선 수립하는 등 발생할 수 있는 문제의 해결책을 마련하는 데에도 노력을 기울이고 있다. 이는 이용과 보전이라는 갈등 상황에서 상생의 구조로 정책을 수립하는 매우 바람직한 방향이다. 서울시정의 신뢰도 향상에도 기여할 것이라 생각한다.

이번 남산 곤돌라 조성사업이 향후 다른 시책사업을 추진할 때에도 민·관 협력의 모범사례로 공유돼 환경 보전과 합리적 이용에 대한 사회적 가치를 변화시키는 사례가 확산할 수 있길 바란다.

한봉호 서울시립대학교 조경학과 교수