미국 실리콘밸리에 본사를 둔 뇌 질환 진단·치료 분야 벤처기업 엘비스(LVIS)가 대구 수성알파시티에 인공지능(AI) 기반 뇌 질환 치료 연구센터를 짓는다. 대구시는 19일 시청 산격청사에서 엘비스와 이런 내용의 투자 협약을 체결했다고 밝혔다.

엘비스는 한인 여성 최초로 미국 스탠퍼드대 종신교수로 임용된 이진형 창업자가 2013년 미국 실리콘밸리에 설립한 인공지능 기반 뇌질환 솔루션을 연구·개발하는 스타트업이다.

홍준표 시장(왼쪽)과 이진형 창업자가 투자 협약을 하고 기념 촬영을 하고 있다. 대구시 제공

뇌 회로를 분석해 치매·뇌전증 등 각종 뇌 질환을 진단하고 최적의 치료법을 제안하는 인공지능 기반 딥러닝 소프트웨어 ‘뉴로매치(NeuroMatch)’를 개발해 지난해 미국 식약처와 국내 식약처에서 승인을 받는 등 디지털 헬스케어 분야에서 두각을 나타내고 있다.

이런 디지털 기반 치료 방식은 뇌질환 치료 효율성을 획기적으로 높일 것으로 기대된다. 엘비스는 수성알파시티 내 870㎡ 부지에 175억원을 투자해 내년 하반기까지 AI 기반 뇌 질환 치료 연구센터를 건립한다. 이 시설을 이용해 뇌전증과 수면질환 진단 및 치료를 위한 연구를 진행한다는 게 회사 측의 설명이다.

이번 투자를 통해 엘비스는 계명대 동산병원, 경북대병원, 영남대병원, 대구가톨릭대병원, 대구의료원, 대구파티마병원 등 대구 시내 종합병원과 실제 임상 환경에서 실증작업도 진행할 예정이다.

이진형 창업자는 “한국뇌연구원, 다수의 대학병원 등 디지털 헬스케어 관련 인프라가 충분하고, ABB(인공지능·빅데이터·블록체인) 분야 우수한 인재가 밀집한 대구에 투자를 결정하게 됐다”고 했다.

홍준표 대구시장은 “엘비스의 이번 투자로 수성알파시티가 인공지능 기반 뇌질환 치료 등 국내 디지털 헬스케어의 새로운 연구 거점으로 성장하는 데 큰 역할을 해 줄 것으로 기대한다”고 말했다.