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갭 투기 의혹과 재산 허위 제시에 따른 더불어민주당의 이영선 세종갑 후보 공천 취소가 이 지역구 민주당 지지자들 고민을 더욱 깊게 하고 있다. 류제화 국민의힘 후보와 김종민 새로운미래 후보의 양자 대결로 바뀌면서 어느 후보에게 표를 던져야 할지 모른다는 반응이 민주당 지지자들이 모인 커뮤니티에서 나온다.
앞서 강민석 민주당 대변인은 지난 23일 공지에서 “이재명 당 대표는 세종갑 이영선 후보를 제명하고 공천을 취소하기로 했다”고 알렸다. 강 대변인은 “이 후보는 공천 검증 과정에서 다수 주택을 보유하고 갭 투기를 한 의혹이 있었다”며 “그런데도 재산 보유 현황을 당에 허위로 제시해 공천 업무를 방해한 것이 선관위 재산 등록과 당 대표의 긴급 지시에 따른 윤리 감찰을 통해 밝혀졌다”고 설명했다.
이 후보 의혹은 당헌·당규를 위반한 중대 ‘해당(害黨) 행위’인 동시에 국민 눈높이에서 도저히 받아들일 수 없는 일인 만큼, 의석 하나 잃는 것을 감수하고서라도 부득이하게 제명과 공천 취소를 결정했다고 강 대변인은 전했다.
이재명 민주당 대표는 24일 총선 후보 지원차 서울 송파구 새마을전통시장을 찾은 자리에서 “이영선 후보는 당과 국민에게 용서하지 못할 죄를 지었다”며, 팔 하나를 떼어내는 심정으로 공천 취소와 제명을 결정했다고 말했다. 국민에게 모범이 되어야 할 의원이 갭 투기로 국민들에게 절망감을 주고 공당 공천 심사 과정에서 당과 국민을 속이는 사람은 국회에 들어오면 안 된다면서다.
중앙선거관리위원회에 신고한 재산 목록에 따르면 이 후보(배우자 공동 지분 등 포함)는 아파트 4채(경기 고양시, 인천 서구, 세종시 등)와 오피스텔 6채(경기 수원·구리시, 대구 달서구, 대전 유성구 등)를 신고했다. 이들 건물 가액은 38억원이었고, 임차 보증금, 금융권 대출 등 채무는 37억원으로 나타났다.
민주당의 이 후보 공천 취소에 따라 세종갑 선거구는 류 후보와 김 후보의 양자 대결로 치러지는데, 민주당의 공천 취소가 누구에게 유리할지 양쪽 캠프는 촉각을 곤두세우면서 선거전 흐름을 예의주시하고 있다. 2020년 21대 총선에서는 홍성국 민주당 후보가 56.45%를 얻어 32.79%를 획득한 김중로 미래통합당(국민의힘 전신) 후보를 23.66%포인트 차이로 이긴 바 있다.
투표율도 선거전의 중요한 변수가 될 것으로 보인다. 제1야당 후보가 없는 2파전인 만큼 표를 던질 사람이 없어 투표에 참여하는 유권자가 그만큼 적어질 거라는 관측이다. 정치권에서는 상당수 민주당 지지자가 선거를 포기하거나 투표장에 가도 비례대표에만 기표하고 올 가능성이 있다고 본다.
민주당 지지자들이 모인 커뮤니티에서는 ‘고민된다’는 반응이 계속해서 눈에 띈다. 한 지지자는 “억장이 무너진다”며 “어떻게 투표를 해야 할지 고민했다”고 글을 올렸고, 다른 지지자는 “지역구는 포기하는 게 맞는 것 같다”고 반응했다.
민주당을 탈당한 재선 의원인 김 후보는 총선을 앞두고 충남 논산·계룡·금산에서 이곳으로 지역구를 옮겼으며, 민주당에 있을 때부터 대표적인 ‘비이재명계’로 분류돼 ‘개딸(개혁의딸)’로 불리는 강성 지지층의 거센 비난을 받았었다. 이달 초 서울 여의도 국회 소통관 기자회견에서는 또 다른 민주당 탈당 의원인 홍영표·설훈 의원 등과 함께 “지금의 민주당은 ‘이재명 사당’, ‘이재명당’”이라며 거듭해서 날을 세웠다. 홍 의원과 설 의원도 이후 새로운미래와 함께하고 있다.
