아마추어 격투가 무대인 KMMA가 중장년 파이터를 위한 ‘마스터 리그’를 신설했다. 지난달 30일 서울 강남구 위너즈 사옥 상설케이지에서 열린 위너즈 KMMA16에는 8명의 중장년 파이터가 참가했다.
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KMMA는 격투기 초보가 도전하는 ‘노비스’와 프로 파이터를 준비중인 ‘아마추어’, 또 프로 데뷔를 준비하는 ‘세미프로’로 나눠 열린다. 이번 대회에는 노비스 부문에 중장년 파이터가 참여할 수 있게 편성됐다. 이 부문 참가를 신청하면 KMMA는 △연령 차 3세 이하 △동일 전적 △동일 경력의 상대를 찾아 대진을 확정한다.
8명의 마스터 리그 참여자 가운데 이주연(50·본주짓수병점)과 임혁(47·안양옥타곤멀티짐) 경기가 화끈했다는 평가를 받는다. 이들은 2분 2라운드 경기에서 종료 직전까지 난타전을 펼치며 투지를 불태웠다. 임혁의 승리로 끝났지만 두 선수는 모두 ‘위너즈 베스트 파이터’ 보너스를 받아갔다.
KMMA는 김대환 UFC 해설위원과 정용준 전 UFC 해설위원이 의기투합해 2022년 창설한 아마추어 격투기 전문단체다. 김 대표는 세계일보와 인터뷰에서 “대회를 규모를 키우려는 욕심은 없다”며 “그저 격투기를 사랑하는 사람들이 뛰어볼 수 있는 무대를 만들고 싶다”는 포부를 밝힌 바 있다.
한편 KMMA는 오는 20일 대구 중구 KMMA뽀빠이아레나에서 17번째 이벤트를 개최한다.