넷플릭스 공상과학(SF) 드라마 '삼체'의 인기에 이를 영화화하려던 중국 억만장자의 4년 전 독살사건이 다시 조명받고 있다고 미국 뉴욕타임스(NYT)가 1일(이하 현지시간) 보도했다.
보도에 따르면 중국 온라인 게임회사 유주게임즈의 린치(林奇) 대표가 2020년 12월 25일 당시 39세 나이로 사망했다.
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미국 인기 드라마 '왕좌의 게임'을 원작으로 하는 게임을 제작한 그는 사망 전인 그해 3월 자산이 80억위안(약 1조5천억원)에 달하는 것으로 평가됐다.
이에 따라 '중국판 포브스' 후룬에 의해 '2020년 전 세계 자수성가 청년 부호' 43위에 올랐다. 중국에서는 '바링허우'(80년대생) 기업가의 대표 주자로 꼽혔다.
생전 그는 특히 2015년 아시아 최초로 'SF의 노벨문학상'이라 불리는 휴고상을 받은 중국 작가 류츠신의 '삼체'(원제 '지구의 과거')에 큰 관심을 가졌다.
삼체를 SF 영화 '스타워즈' 시리즈처럼 만드는 것이 꿈이었다.
실제로 거액을 들여 '삼체' 판권을 샀고 미국 인기 드라마 '왕좌의 게임'을 각색한 데이비드 베니오프 및 대니얼 브랫 와이스, 그리고 넷플릭스와 접촉하기도 했다.
하지만, 그의 운명은 '삼체' 저작권을 보유한 유주게임즈의 자회사 삼체우주 대표로 2017년 쉬야오(43) 변호사를 영입한 뒤 극적으로 바뀌었다.
두 사람의 관계는 처음에는 좋았으나 린 대표가 쉬 변호사를 실적 부진으로 직위를 낮추고 봉급도 깎으면서 틀어졌다.
이때부터 쉬 변호사는 린 대표를 독살할 계획을 품게 됐다.
홍콩 봉황TV가 "살해 음모가 할리우드 블록버스터처럼 기괴하다"고 평가할 만큼 준비는 치밀했다.
쉬 변호사는 상하이 외곽에 연구실을 차려놓고 다크웹에서 구매한 독약 수백 종을 개와 고양이 등 반려동물을 대상으로 실험했던 것으로 전해졌다.
그는 폐암 3기의 고교 화학 교사가 마약을 제조해 범죄의 세계에 뛰어든다는 줄거리의 미국 드라마 '브레이킹 배드'에 매료되고 영감도 받았다고 한다.
쉬 변호사는 2020년 9월∼12월 독극물이 든 커피와 위스키, 식수를 집중적으로 사무실에 반입했다는 현지 언론 보도가 있다.
사망 열흘 전에는 린 대표에게 유산균이라며 알약도 건넸다.
경찰은 2020년 12월 18일 쉬 변호사를 용의자로 체포했고 상하이 법원은 지난달 그에게 사형을 선고했다.
체포 당시 그는 어떤 독극물을 썼는지 끝내 밝히지 않아 의사는 린 대표를 살리는 데 실패했다.
지난달 21일 넷플릭스가 공개한 미국 드라마 '삼체'는 400년 후로 예정된 외계인의 침공과 이를 막기 위한 과학자들의 투쟁을 그리고 있다.
시청률 집계 사이트 플릭스패트롤에서 이날 기준 TV 부문 1위에 올라가 있다.
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