kt wiz 강백호(24)가 포수로 전향하는 분위기다.
강백호는 3일 수원케이티위즈파크에서 열린 2024 프로야구 KIA 타이거즈와 홈 경기에 4번 지명타자로 선발 출전해 1-5로 뒤진 8회초 수비에서 장성우를 대신해 포수 마스크를 썼다.
벤치엔 백업 포수 김준태가 있었지만, 이강철 감독은 강백호에게 안방을 맡겼다.
강백호는 8회에 우규민, 9회에 이선우와 배터리를 이뤄 KIA 타선을 무실점으로 막았다.
강백호가 올 시즌 포수로 출전한 건 지난 달 31일 대전한화생명이글스파크에서 열린 한화 이글스와 방문 경기를 포함해 두 번째다.
한화전에선 1-13으로 뒤진 8회말 포수로 출전해 '이벤트성 출전' 성격이 짙었으나 이날 경기는 달랐다.
4점 차로 뒤졌지만, 두 차례 공격 이닝에서 충분히 역전을 노려볼 수 있었기 때문이다.
이날 경기 전 이강철 kt 감독은 강백호 포수 기용 안에 관해 "한화전에서 강백호에게 포수를 시켰는데 긴장감 없이 잘 수행하더라"라며 "공을 잘 잡고 어깨도 좋다"고 칭찬했다.
상황에 따라 보직 변경 가능성을 열어둔 것이다.
강백호가 포수로 나서면 박병호, 멜 로하스 주니어 등 베테랑 타자들도 지명타자로 기용할 수 있어서 타선의 체력 안배를 효과적으로 할 수 있다.
강백호는 서울고 재학 시절 투수와 포수로 활약했고, kt에 입단한 뒤 외야수와 1루수로 전향했다.
강백호는 수비 불안을 노출하며 확실한 수비 포지션을 잡지 못했다.
그는 작년까지 두 차례 포수로 출전한 것을 합쳐 프로에서 네 차례 포수를 봤다.
<연합>